Julen Lopetegui, seleccionador de España desde 2016, renovó su contrato al frente de la Roja hasta 2020, justo antes de afrontar el Mundial de fútbol de Rusia (14 junio-15 julio), anunció este martes la Federación Española de Fútbol (RFEF).
"Vamos a proceder a firmar la renovación si la podemos llamar así, o un contrato por dos años más", declaró el nuevo presidente de la RFEF, Luis Rubiales, en una conferencia de prensa cerca de Madrid junto al propio Lopetegui.
Esta renovación supone una señal de confianza hacia el entrenador de 51 años antes del Mundial, que será su primera fase final en el gran torneo como seleccionador del primer equipo nacional.
"Fue muy sencillo porque la admiración profesional, el respeto que sentimos por Julen, por su trabajo y por todo su cuerpo técnico, es máximo. Es el mejor para llevar la selección", apuntó Rubiales, que no precisó si el contrato dura hasta antes o después de la Eurocopa de 2020.
Designado al frente de España después del fracaso de la Eurocopa de 2016 (eliminación en octavos de final), Lopetegui firmó una campaña casi perfecta en las eliminatorias para el Mundial, con nueve victorias y un empate, con 36 tantos marcados y 3 recibidos.
En total, partidos amistosos incluidos, el jugador vasco está invicto al frente de la Roja, con 13 victorias y 5 empates.
"Lógicamente esta responsabilidad y esa ilusión la recogemos con el máximo gusto", dijo Lopetegui, que el lunes había dado a conocer su lista de convocados para la Copa del Mundo de Rusia, con Álvaro Morata como gran ausente.
España, campeona del mundo en 2010 y eliminada en la fase de grupos en 2014, empezará su concentración para el Mundial el lunes 28.
En el torneo de Rusia, empezarán en la primera fase dentro del grupo B, contra Portugal, Irán y Marruecos (15, 20 y 25 de junio).
- La lista de 23 jugadores para Rusia-2018:
Porteros: David De Gea (Mánchester United/ENG), Pepe Reina (Nápoles/ITA), Kepa Arrizabalaga (Athletic Bilbao).
Defensas: Álvaro Odriozola (Real Sociedad), Nacho Fernández, Sergio Ramos, Dani Carvajal (Real Madrid), Gerard Piqué, Jordi Alba (FC Barcelona), César Azpilicueta (Chelsea/ENG), Nacho Monreal (Arsenal/ENG)
Centrocampistas (10): Sergio Busquets, Andrés Iniesta (FC Barcelona), Saúl Ñíguez, Jorge Resurrección 'Koke' (Atlético de Madrid), Thiago Alcántara (Bayern Múnich/GER), David Silva (Mánchester City/ENG)
Delanteros (5): Marco Asensio, Lucas Vázquez, Francisco Alarcón 'Isco' (Real Madrid), Iago Aspas (Celta), Diego Costa (Atlético de Madrid), Rodrigo Moreno (Valencia).