Israel anunció el jueves haber bombardeado casi todas las infraestructuras iraníes en Siria durante la noche en represalia por disparos de cohetes contra sus posiciones en el Golán, atribuidos a Irán, en una fuerte escalada de tensión entre los dos países enemigos.
La ofensiva tuvo lugar tras meses de crecientes tensiones y después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunciase el martes la retirada de su país del acuerdo nuclear con Irán, una decisión que Israel defendía desde hace tiempo.
Esta es una de las mayores operaciones militares israelíes de los últimos años y el mayor ataque aéreo de este tipo contra objetivos iraníes, precisó el ejército israelí.
"Hemos atacado casi todas las infraestructuras iraníes en Siria y no deben olvidar el refrán 'si a nosotros nos cae la lluvia, sobre ellos caerá una tormenta'", dijo el ministro de Defensa, Avigdor Lieberman.
"Espero que este episodio quede zanjado y que lo hayan entendido", agregó en referencia a Irán.
La operación apuntó a las posiciones desde donde fueron disparados los cohetes y a instalaciones de los servicios de inteligencia y de logística iraníes en Siria, declaró a los periodistas el portavoz militar israelí Jonathan Conricus.
Las posiciones israelíes en el Golán sirio ocupado por Israel fueron blanco de una veintena de cohetes de tipo Fajr o Grad.
Los cohetes fueron lanzados poco después de medianoche por los hombres de la brigada iraní Al Qods contra la parte del Golán ocupada por Israel, aseguró el coronel Conricus.
La brigada Al Qods es la fuerza encargada de las operaciones exteriores de los Guardianes de la Revolución, la fuerza de élite del régimen iraní.
Los disparos no causaron víctimas israelíes. Cuatro proyectiles fueron interceptados por los sistemas de defensa antiaéreos y los otros no alcanzaron el territorio israelí.
La oenegé Observatorio Sirio para los Derechos Humanos (OSDH), con sede en Reino Unido y con una amplia red de corresponsales sobre el terreno, afirmó que se dispararon decenas de cohetes desde Siria hacia el Golán, pero no confirmó que fueran lanzados por fuerzas iraníes.
¿Escalada militar?
Los aviones israelíes sufrieron decenas de disparos de la defensa antiaérea siria, pero todos regresaron a sus respectivas bases tras haber alcanzado todos los objetivos de la misión, aseguró el ejército.
Un corresponsal de la AFP escuchó fuertes explosiones en Damasco.
La televisión siria transmitió en directo las imágenes de los proyectiles antiaéreos en el cielo de la capital y varios misiles destruidos por los sistemas de defensa sirios.
Algunos misiles israelíes lanzados contra el territorio sirio golpearon bases militares, un depósito de armas y un radar militar, informó la agencia oficial siria Sana sin precisar el lugar.
El director del OSDH indicó a la AFP que los misiles lanzados por el ejército israelí habían alcanzado bases que al parecer pertenecen "al Hezbolá libanés al suroeste de la ciudad de Homs, y Maadmiyat Al Sham, al oeste de Damasco, donde se encontraban combatientes iraníes y del Hezbolá y de la 4ª brigada" del ejército sirio.
Nada permite por el momento determinar si se trata de un ataque puntual o del inicio de una escalada militar en un contexto de fuerte tensión tras la decisión de Estados Unidos de retirarse del acuerdo nuclear con Irán y de varios ataques israelíes contra intereses iraníes en Siria.
"No queremos una escalada", aseguró el coronel Conricus, que advirtió al mismo tiempo que cualquier ataque iraní contra Israel recibirá una respuesta fuerte.
"Ya pagaron un precio alto esta noche y la próxima vez lo será aún más", agregó.
Rusia, aliado del régimen sirio de Bashar al Asad, pidió moderación tanto a Israel como a Irán.
"Hemos establecido contactos con cada parte, les llamamos a todos a la contención", declaró a las agencias de noticias rusas el viceministro ruso de Relaciones Exteriores, Mijáil Bogdanov.
El presidente francés Emmanuel Macron llamó por su parte "a la desescalada" entre Israel e Irán.
Israel sigue en "estado de alerta elevado" y los habitantes del Golán recibieron la instrucción de estar atentos a las informaciones del mando militar de la zona y de evitar las concentraciones de gente.
El martes, el ejército solicitó a las autoridades que reabrieran los refugios para los civiles.
Israel, que en los últimos meses había atacado objetivos de Irán en territorio sirio, estaba preparado desde hace semanas para posibles represalias iraníes desde Siria, en particular para disparos de misiles.
Es la primera vez desde el comienzo de la guerra en Siria en 2011 y de la intervención iraní que Israel acusa a Irán de atacar su territorio. Israel lleva tiempo repitiendo que no permitirá que Siria sirva como base de operaciones de Irán contra su territorio.