El huracán Matthew de categoría 4 se fortaleció aún más en la noche del viernes en el mar Caribe al alcanzar vientos de 240 Km por hora que amenazan Jamaica y la frontera colombo-venezolana, alertaron meteorólogos estadounidenses.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC), con sede en Miami, emitió advertencia de tormenta tropical para las costas de la Península de la Guajira, en la frontera entre Colombia y Venezuela, y una alerta de huracán en Jamaica.
También emitió una alerta de tormenta tropical para el sur de República Dominicana y Haití.
En la terminología del NHC, una advertencia ("warning") indica que las condiciones meteorológicas indicadas son inminentes, mientras el alerta ("watch") señala que tales condiciones son probables.
Colombia a su vez emitió sobre la región una alarma de "alta peligrosidad", el máximo nivel en una escala de cuatro.
Además de las fuertes lluvias, vientos y olas de hasta cinco metros en las costas, "se prevé el incremento en la amenaza por crecientes súbitas y deslizamientos de tierra en zonas de ladera", indicó el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales colombiano.
Hacia las 00H00 GMT del sábado, Matthew estaba 130 km al noroeste de Punta Gallinas, en Colombia, y se desplazaba hacia el suroeste a 15 km por hora, según el NHC.
"De acuerdo a las proyecciones, el centro de Matthew pasará por el norte de la Península de la Guajira esta noche y recorrerá el centro del mar Caribe el sábado, hasta acercarse a Jamaica el domingo", añadió.
Los vientos huracanados se extienden 55 Km desde su centro, mientras los vientos con fuerza de tormenta tropical llegan hasta 315 km desde el ojo de Matthew, que virará hacia el noroeste el sábado por la noche.
"Es posible un poco de fortalecimiento adicional esta noche (del viernes)", indicó el NHC. "Se espera que Matthew siga siendo un poderoso huracán hasta el domingo".
De aquí al sábado, se esperan lluvias de entre cinco y 10 cm en las islas holandesas de Aruba, Bonaire y Curazao (conocidas como las islas ABC) y partes de las costas de Venezuela y Colombia, desde la ciudad venezolana de Coro hasta la colombiana de Riohacha.
Jamaica y el suroeste de Haití deben esperar precipitaciones de hasta 38 cm, que pueden causar inundaciones y deslaves.
El ciclón categoría 4 en la escala Saffir-Simpson, de máximo cinco, también generará fuerte oleaje, marejadas y peligrosas corrientes en Puerto Rico, La Española, las islas ABC, Venezuela y Colombia en los próximos días, agregó en NHC.
La temporada de huracanes del Atlántico va del 1 de junio al 30 de noviembre, pero este año el primer huracán, Alex, se formó en enero, en un episodio meteorológico inusual.