El presidente irlandés, Michael D. Higgins, llegó a Londres, en la víspera del inicio oficial de su visita de Estado de cuatro días a Londres, la primera de este tipo.
Hace tres años, la reina Isabel II visitó a su vez la república de Irlanda, otro acontecimiento histórico que dio el último toque a la normalización de la relación entre los dos países.
Higgins, de 72 años, poeta y antiguo ministro de Cultura, fue recibido el lunes en el aeropuerto de Heathrow por un representante de la reina.
Su visita de Estado, prevista hasta el viernes, se inicia oficialmente el martes. Se dirigirá durante la tarde a las dos cámaras del Parlamento de Wastminster y asistirá luego a una cena en el castillo de Windsor organizado por la reina.
A la cena asistirá también el exdirigente del IRA Martin McGuinness, ahora vice primer ministro norirlandés.
La reina visitó a su vez Irlanda en 2011. Fue la primera soberana británica en hacerlo desde que el país se independizó en 1922.
"Nos encontramos en un momento muy interesante de la historia, en el que nuestro países mantienen, tras la visita de Su Majestad a Irlanda, muy buenas relaciones", declaró Higgins, antes de salir de Irlanda.
"Hay muchos recuerdos muy pesados", admitió y estimó que se trataba ahora de hacer borrón y cuenta nueva. "Creo que Su Majestad, al venir a Irlanda y mencionar los problemas de nuestros dos países, tuvo la actitud acertada", dijo.