Cerca 40 mil chilenos que viven en el exterior comienzan este sábado a votar por primera vez en una elección presidencial. En total, son 39.137 chilenos de los 360.000 habilitados, quienes se han inscrito para votar en 110 circunscripciones de 62 países alrededor del mundo.
La capital de Nueva Zelanda, Wellington, inauguró la votación a las 16.00 horas de nuestro país (20:00 GMT y 08:00 horas de Nueva Zelanda) donde hay 522 inscritos, según indicó la cancillería.
El Ministerio de Relaciones Exteriores instaló un centro de operaciones para seguir el avance de la votación en el extranjero, que comenzó a funcionar el viernes y se espera concluya cuando se acabe el escrutinio en el exterior en las mesas instaladas en Vancouver (Canadá), Los Angeles y San Francisco (Estados Unidos).
El voto en el exterior fue aprobado por el Congreso en agosto del pasado año. La Cancillería estima que fuera del país viven unos 857.000 chilenos.
Un primer ensayo del voto en el exterior tuvo lugar en julio pasado durante las primarias de Chile Vamos y el Frente Amplio, donde Sebastián Piñera y Beatriz Sánchez resultaron victoriosos, respectivamente. En esa oportunidad, votaron 6.593 personas fuera de Chile.
Para este domingo, 14,3 millones de chilenos están convocados a las urnas para elegir al sucesor de la Presidenta Michelle Bachelet, que el 11 de marzo próximo concluye su segundo mandato.