Dos semanas después de haber aterrizado en Marte, elrover Curiosity dela NASA "quemó" su primera rocamarciana utilizando un láser degran alcance disparado por el instrumento"ChemCam".
El láser golpeó la piedra elegida,bautizada como N165 o "Coronación", con 30 pulsos láser durante más de 10 segundos. "Cada pulsogolpeó con más de un millón de vatios de potencia en unas cinco mil millonésimas de segundo", dijola NASA.
La energía del lásercalienta las rocas hasta convertir sus átomos en una brillante bola de plasma, o en gas ionizado. Las cámaras delmismo instrumento captan la luz y analizan la composición química de las piedras.
Una imagen divulgada por la NASA muestra la roca-objetivo,de unos cinco centímetros que estaba a unos siete metros del rover.
La imagen de fondo fue tomada por la Cámara de Navegación de Curiosity, que estámontada en el mástil del rover. Los cuadros de acercamiento fueron captados porla cámara de alta resolución del ChemCam.
Aquí puedes ver la imagen de la roca "Coronación" ampliada (pincha para agrandar):
