Viajar al extranjero en vacaciones puede ser una experiencia inolvidable, siempre y cuando se tomen las precauciones necesarias.
Vacunarse de acuerdo al destino que la persona se dirija, realizarse un completo chequeo médico y dental y llevar un botiquín con implementos y remedios (sobre todo si hay alguno prescrito por el médico) son aspectos que la mayoría de las personas no considera y que pueden marcar la diferencia para hacer el viaje más seguro.
El tema ha tomado aún mayor relevancia este año debido al brote de infección por virus Zika, transmitido por el mosquito Aedes Aegypty y Aedes Albopictus, que ha generado alerta en países tropicales como Brasil, Colombia, Venezuela y Centroamérica.
"Los síntomas del Zika son fiebre, dolor e inflamación articular, enrojecimiento ocular y manchas rojas en todo el cuerpo", explica el doctor Marcelo Wolff, infectólogo de Clínica Santa María.
La importancia de prevenir
Wolff recomienda consultar con un infectólogo para evaluar qué vacunas son necesarias aplicar de acuerdo al destino escogido y conocer todas las recomendaciones para reducir el riesgo de infecciones y picaduras de mosquitos.
"Por ejemplo, para la malaria, las infecciones Zika y el dengue no se cuenta con una vacuna para prevenirlas, por lo que sólo se pueden evitar con medidas como el uso de repelente especial (no cualquiera sirve) y de ropa que proteja la piel. Sin embargo, existen muchas otras enfermedades graves que sí se pueden prevenir mediante la vacunación", destaca el especialista.
Asimismo, señala que dado que muchas personas están actualmente escogiendo destinos exóticos como el Sudeste Asiático o el Caribe para sus vacaciones, es importante que se informen sobre las enfermedades que pueden contraer en esos lugares, ya que ciertas vacunas como la de fiebre amarilla no sólo son recomendadas, sino que en algunos casos también obligatorias.
"Lo ideal es recibirlas por lo menos 15 días antes del viaje, pero mientras más tiempo antes es mejor –algunas requieren más de una dosis– ya que se asegura una mejor respuesta inmunológica. Todas las vacunas son indicadas por el médico y deben ser individualizadas para cada paciente verificando que éste no tenga contraindicaciones para ellas", explica el especialista.
Además de la vacunación, el infectólogo entrega algunas recomendaciones generales para el viajero:
- Consultar con un especialista sobre las inmunizaciones requeridas según el destino.
- Llevar una cantidad adecuada de los medicamentos que se toman regularmente (considerar dosis para cualquier imprevisto).
- Llevar un listado que describa las enfermedades que se padecen, alergias a medicamentos y remedios que se están tomando.
- Preparar un botiquín que contenga: Desinfectante (alcohol o povidona), gasas, telas, tijeras, suero, cintas de afrontamiento para pequeños cortes y pinzas. También medicamentos de uso habitual como antiinflamatorios, analgésicos, paracetamol, antialérgicos y repelente.
- Evitar la exposición solar durante períodos prolongados y en horas no recomendables (11:00-16:00 horas). Usar protector solar con factor de protección 50, anteojos de sol, gorro y/o sombrero.
- Para el calor y humedad, tomar líquidos ricos en sales minerales y usar ropa adecuada.
- Utilizar medidas de protección contra picaduras de insectos, especialmente de mosquitos que pueden transmitir enfermedades como el dengue.
- Consumir alimentos y bebidas seguros para evitar la diarrea del viajero.