Normalización de sobrepeso infantil en Chile sigue al alza: estudio revela brecha del 42% entre percepción y realidad

El Observatorio Nutricional 2026, elaborado entre Nestlé y la Universidad Finis Terrae, con testimonios de 600 adultos a cargo de niños, niñas y adolescentes de entre 2 y 15 años en Chile, evidenció un aumento de la normalización del sobrepeso infantil por parte de padres, madres y cuidadores.

Según los resultados del sondeo, a los cuales tuvo acceso 24horas.cl, el 85% de los padres y madres calificó de "normal" el peso de sus hijos. No obstante, el Mapa Nutricional Junaeb 2025 indicó que el 51% de los escolares presenta sobrepeso u obesidad.

En base al Observatorio Nutricional, la diferencia alcanzó 42 puntos entre un parámetro y otro, superior a la registrada el año pasado.

Esto evidencia que la normalización del exceso de peso infantil se sigue profundizando en Chile tras cinco años consecutivos de estudio.

Las brechas socioeconómicas también son parte de la radiografía, donde los menores de edad con mayor vulnerabilidad tienen, en promedio, un 20% de tiempo a la semana para hacer actividad física, clave para una buena salud alimenticia. 

Sobre los resultados, Ignacia Larraechea, gerente de Nutrición, Salud y Bienestar de Nestlé Chile, explicó que "llevamos años midiendo y aprendiendo sobre los hábitos de alimentación infantil Chile, y cada nueva edición del Observatorio nos recuerda por qué este trabajo importa".

"Uno de los hallazgos que se repite es que el sobrepeso/obesidad de los niños y niñas en muchos caso no es percibido por sus familias, una tendencia que no podemos ignorar porque reconocer la realidad es el primer paso para impulsar un cambio", consignó.

Además, Larraechea remarcó que "es importante considerar que se trata de un desafío que va más allá de la nutrición e involucra factores como la actividad física, el tiempo de pantalla y otros hábitos. Mientras más entendamos todos estos factores, mejor podemos acompañar a padres, madres y cuidadores con información clara y útil, que les permita tomar decisiones informadas en el día a día y contribuir así al bienestar de sus hijos".

Precios amenazan la comida saludable: el peso afecta la salud mental de adolescentes

La indagatoria demostró que la gran mayoría de las familias chilenas ve amenazado el mantener una alimentación saludable en niños y niñas debido al aumento en el costo de los productos.

Al respecto, el 62% de los padres, madres o cuidadores encuestados reconoció que la alimentación saludable está amenazada si es que los precios de esta aumenta.

Asimismo, los altos precios (20%) y la falta de oferta de alimentos saludables (21%) fueron posicionados entre las principales dificultades para mantener dichos hábitos.

La situación alimentaria también está afectando la salud mental de los menores de edad y adolescentes, enfatizó la investigación.

Prueba de ello es que el 7% de los cuidadores de niños entre 2 y 5 años consideró que el peso ha impactado su salud mental. Sin embargo, la cifra subió a 10%, entre los 6 y 12 años, y llegó al 24% en adolescentes de 13 a 15 años.