Colista y en crisis: El presente de Cruzeiro, rival de la UC en la Copa Libertadores

Universidad Católica ya conoce el exigente panorama que tendrá en la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026. En la zona D, considerada por muchos como el “grupo de la muerte”, los cruzados deberán enfrentar a Boca Juniors, Barcelona de Ecuador y Cruzeiro, uno de los gigantes de Brasil que llega con un presente lleno de contrastes.

Un campeón reciente… con un presente irregular

Cruzeiro arriba al torneo continental como vigente campeón del Campeonato Mineiro, donde se impuso a su clásico rival Atlético Mineiro en una final marcada por incidentes y expulsiones.

Sin embargo, ese logro no se ha traducido en estabilidad. Tras la consagración, la “Raposa” cayó ante Flamengo por 2-0, empató en un frenético 3-3 frente a Vasco da Gama y volvió a caer frente a Athletico Paranaense por 2-1, resultados que lo dejaron en el 19° lugar del Brasileirao, en zona de descenso, siendo además el cuadro más goleado del torneo.

El complejo momento terminó con la salida de su entrenador Tite, quien dejó el cargo en medio de la crisis deportiva.

Golpe al mercado: nuevo DT y millonaria inversión

En medio de este escenario, Cruzeiro reaccionó rápidamente y apostó fuerte por un nuevo liderazgo. Según informó TyC Sports, el club contrató al técnico portugués Artur Jorge, pagando cerca de 2,3 millones de dólares para liberarlo desde Al Rayyan.

El estratega llega con credenciales importantes tras su exitoso paso por Botafogo, donde conquistó tanto el Brasileirao como la Copa Libertadores, destacando por un estilo ofensivo que podría reimpulsar al equipo.

Las figuras que preocupan a la UC

Más allá de su irregularidad, Cruzeiro cuenta con nombres que pueden marcar diferencias en el grupo:

• Kaio Jorge: goleador del Brasileirao 2025 con 21 tantos y ya suma 8 en la temporada actual.

• Matheus Pereira: cerebro del equipo y principal generador de juego.

• Gerson: extremo desequilibrante y explosivo en el uno contra uno.

• Lucas Romero y Lucas Silva: equilibrio en el mediocampo.

Este potencial ofensivo lo convierte en un rival de cuidado para Universidad Católica, especialmente en su fortaleza: el estadio Mineirão de Belo Horizonte.

Un desafío inédito para Universidad Católica

Según ESPN, esta será la primera vez que Universidad Católica enfrente a Cruzeiro en Copa Libertadores, lo que añade un condimento especial al cruce. La “Raposa”, además, arrastra fama de complicar a clubes chilenos en torneos internacionales.

Pese a ello, en la UC miran el desafío con optimismo. El presidente de Cruzados, Juan Tagle, aseguró al citado medio que el grupo “es muy atractivo” y que tanto jugadores como hinchas están motivados por medirse ante rivales de alto nivel.

Así quedaron los grupos de la Copa Libertadores 2026

• Grupo A: Flamengo (Brasil) | Estudiantes de La Plata (Argentina) | Cusco (Perú) | Independiente Medellín (Colombia)
• Grupo B: Club Nacional (Uruguay) | Universitario (Perú) | Coquimbo Unido (Chile) | Deportes Tolima (Colombia)
• Grupo C: Fluminense (Brasil) | Club Bolívar (Bolivia) | Deportivo La Guaira (Venezuela) | Independiente Rivadavia (Argentina)
• Grupo D: Boca Juniors (Argentina) | Cruzeiro (Brasil) | Universidad Católica (Chile) | Barcelona SC (Ecuador)
• Grupo E: Peñarol (Uruguay) | Corinthians (Brasil) | Independiente Santa Fe (Colombia) | Platense (Argentina)
• Grupo F: Palmeiras (Brasil) | Cerro Porteño (Paraguay) | Club Junior de Barranquilla (Colombia) | Sporting Cristal (Perú)
• Grupo G: Liga Deportiva Universitaria de Quito (Ecuador) | Lanús (Argentina) | Always Ready (Bolivia) | Mirassol (Brasil)
• Grupo H: Independiente del Valle (Ecuador) | Libertad (Paraguay) | Rosario Central (Argentina) | Universidad Central (Venezuela)