Crisis de natalidad en Chile: ¿Dónde están las zonas con más niños?

Hace años que se habla de crisis de natalidad en el mundo. De hecho, los nacimientos han bajado constantemente, pasando de 5 hijos por mujer en 1950 a solo 2,2 en 2025.

En Chile, las cifras no son muy distintas,  incluso es uno de los países con menor Tasa Global de Fecundidad (TGF) que mide el promedio de hijos que tiene una mujer durante el periodo de vida fértil. 

Sin ir más lejos, el Instituto Nacional de Estadísticas proyectó en enero pasado que la TGF disminuirá de 1,06 nacidos vivos promedio por mujer en 2024 a 0,92 en 2026.

“Se espera que la TGF siga descendiendo hasta el año 2035, para luego experimentar una recuperación gradual, situándose en un máximo cercano a 1,2 hijos por mujer hacia 2070”, indicaron. 

Sin embargo, según los mismos informes, aunque la tasa de fecundidad se recupere levemente, seguirá estando debajo del nivel de reemplazo generacional por las próximas cinco décadas. En simple, quiere decir que habrá menos hijos de los necesarios para sustituir a sus padres, lo que provoca envejecimiento poblacional. 

Se trata de una transformación demográfica profunda para nuestro país, y que no solo se puede analizar a nivel nacional, sino que también a nivel territorial, donde se ven los distintos impactos según la localidad. 

De acuerdo con el análisis de 2IT —especialistas en inteligencia territorial—, a partir de los datos censales 2024, Chile cuenta con 946.604 personas entre 0 y 5 años en las zonas urbanas, lo que representa apenas el 5,85% de la población total de 16.185.953 personas que habitan las ciudades de Chile. 

“Esta cifra evidencia una base infantil reducida y plantea desafíos relevantes para la planificación de servicios, infraestructura, educación, salud y desarrollo urbano”, sostiene 2IT. 

El siguiente mapa, desarrollado para Informe Especial, muestra cómo se distribuyen los niños y niñas entre 0 y 5 años en cada comuna: 

Los expertos en inteligencia territorial advierten que esta crisis no solo considera cuántas personas nacerán en Chile, sino que también redefine dónde se necesitarán más servicios, qué comunas deberán adaptar su infraestructura y qué territorios enfrentarán antes los efectos del envejecimiento poblacional.

Infancia metropolitana

Si analizamos los datos en términos absolutos, las comunas con mayor cantidad de niños entre 0 y 5 años son:

• Puente Alto: 32.398 niños/as. 
• Maipú: 24.658 niños/as. 
• Antofagasta: 24.289 niños/as. 
• Santiago: 21.279 niños/as. 
• San Bernardo: 19.446 niños/as. 

Estos territorios concentran una alta demanda actual y futura de servicios como salas cunas y jardines infantiles. 

Evidentemente, la Región Metropolitana tiene la mayor cantidad absoluta de personas entre los 0 y 5 años: 411.245 niños y niñas. No obstante, la proporción respecto a la población total de la zona es solo de 5,83%, casi igual que el promedio nacional de 5,85%. 

“Esto muestra que el tamaño poblacional no siempre equivale a mayor juventud relativa. Por eso, mirar solo los totales puede llevar a diagnósticos incompletos”, aseguran desde 2IT.

Niños en el norte

Si vemos la cantidad de niños y niñas respecto de la población de sus localidades, las regiones con mayor porcentaje de población entre 0 y 5 años están concentradas en el norte: 

•  Tarapacá: 7,46% de niños/as. 
• Antofagasta: 6,44% de niños/as. 
• Atacama: 6,23% de niños/as. 
• Maule: 6,19% de niños/as. 
• Arica y Parinacota: 6,17% de niños/as. 

En definitiva, "algunas regiones mantienen una estructura demográfica más joven, lo que puede estar relacionado con dinámicas migratorias, actividad económica, composición familiar y crecimiento urbano", explican los analistas. 

Adicionalmente, apuntan a otra coincidencia: en base al último Censo se puede ver que "las comunas con mayor cantidad de inmigrantes tienden a tener más porcentajes de infantes y, casualmente, coinciden con comunas del norte grande".