Grecia ofrece más de 5 euros por kg a pescadores que atrapen a pez globo invasor del Mediterráneo

Las autoridades aseguran que su presencia no afecta a los bañistas ni al turismo. Grecia ha anunciado que pagará hasta 5,33 euros por kilo a los pescadores que capturen ejemplares de Lagocephalus, un tipo de pez globo invasor que daña los equipos de pesca y amenaza los ecosistemas del mar Mediterráneo.

Esta especie, cuyo nombre científico significa 'cabeza de liebre' en griego, habría sido introducida en las aguas del Mediterráneo oriental tras cruzar el canal de Suez desde el mar Rojo. Fue detectado en Grecia por primera vez en 2005 y, desde entonces, su población se ha multiplicado sin control, especialmente en el mar Egeo sur, donde no tiene depredadores.

Un pez invasor, agresivo y venenoso Lagocephalus puede llegar a pesar hasta 13 kilos, posee una gran cabeza triangular y grandes dientes frontales que recuerdan a los de una liebre. Su piel y sus órganos contienen tetrodotoxina, una sustancia venenosa capaz de producir la muerte en humanos.

Asimismo, se han producido casos en los que estos peces han mordido a bañistas. "Es una especie particularmente agresiva, con mandíbulas y dientes fuertes", afirma Paraskevi Karajlé, ictióloga y directora de investigación del Centro Helénico de Investigación Marina (ELKETHE), a la emisora pública ERT. 

Según la experta, este tipo de pez globo causa daños a los aparejos de pesca, ya que intenta alimentarse dentro de las redes o palangres, destruyendo así el equipo de los pescadores. Propuesta del Gobierno griego En un comunicado, Margaritis Schinás, ministro griego de Agricultura y Pesca, afirma que "la pesca griega se encuentra en una situación difícil en los últimos años. Se ve amenazada por el cambio climático, por las especies invasoras y los 'Lagocephalus', que ya constituyen una amenaza real para nuestros mares". 

Schinas anunció la puesta en marcha del programa piloto que dará una recompensa de 5,33 euros por kilo a los pescadores que cacen esta especie. Los peces atrapados serán congelados e incinerados en instalaciones del gobierno local, subraya. Respuesta de los pescadores locales En declaraciones recogidas por el diario Kathimerini, Stathis Evanguelu, pescador en las aguas frente a la isla de Astypalaia, asegura que capturan al día "entre 100 y 200 ejemplares". "Hay decenas de miles de ejemplares. Rompen nuestras redes, destrozan nuestros aparejos, se comen el pescado que tenemos que vender", declara. 

Giorgos Kyriakakis, de una asociación de pescadores de Creta, plantea que la situación "ha llegado al punto de que podemos salir a pescar un día y luego pasar los tres días siguientes reparando nuestras redes", algo que "es muy costoso". Asimismo, y por iniciativa propia, otro pescador llamado Mijalis Karpodinis, de la isla de Rodas, organizó el "Primer Concurso Panhelénico Abierto de Pesca del Lagocephalus", una "cacería" de este pez globo con el objetivo de lograr mares más limpios.

La especie no afecta al turismo y piden no exagerar, las autoridades afirman que el pez no ha sido avistado en zonas de baño de los centros turísticos de las islas griegas. Sin embargo, en las últimas semanas, estos peces han causado estragos a los pescadores frente a la costa de Creta y otras islas. "La presencia de estos peces en el Mediterráneo se conoce desde hace años", aclaran 16 asociaciones médicas y turísticas de Creta. 

"No existe, sin embargo, un peligro 'invisible' o inminente para los bañistas. Los depredadores marinos no amenazan la seguridad de los visitantes ni de los residentes. La exageración suele ser una característica del debate público", concluyen.