El llamativo elogio de Lionel Messi a Cabo Verde tras dramática clasificación a octavos

Lionel Messi no solo celebró la clasificación de Argentina a los octavos de final del Mundial 2026. Después del sufrido triunfo por 3-2 sobre Cabo Verde en el alargue, el capitán argentino destacó el nivel del seleccionado africano y explicó por qué la vigente campeona del mundo nunca subestimó a un rival que volvió a demostrar que era una de las grandes revelaciones del torneo.

La Albiceleste necesitó 120 minutos para superar a un equipo que, en su debut mundialista, ya había empatado con España y Uruguay en la fase de grupos. El mérito de Cabo Verde también queda reflejado fuera de la cancha: mientras el plantel argentino está valorizado en 807,5 millones de euros, el africano alcanza los 51,55 millones, según Transfermarkt.

Messi: "No por algo no habían perdido con España y Uruguay"

Messi aseguró que el cuerpo técnico ya esperaba un encuentro muy exigente por el rendimiento que Cabo Verde había mostrado durante todo el Mundial.

"Sabíamos que iba a ser un partido así, porque por algo esta selección no había perdido con España y con Uruguay. Había sacado resultados importantes", afirmó en zona mixta.

El capitán argentino reconoció que, pese a adelantarse en el marcador, nunca lograron controlar el partido. "Hicimos lo más difícil, que fue encontrar el primer gol, y pensamos que a partir de ahí íbamos a encontrar nuestro juego. Fue todo lo contrario. Perdimos la pelota, nos metimos atrás y no pudimos presionar bien", analizó.

Para Messi, el partido también confirmó la enorme competitividad que ha marcado esta Copa del Mundo. "Esto es mata a mata y nadie te regala nada. Prestigiamos a las selecciones por los nombres, pero sabíamos que no iba a ser para nada fácil. Este Mundial demuestra que todo es muy igualado y que todos los partidos son dificilísimos", sostuvo.

"Fue una descarga para todos"

El delantero también explicó el gesto de alivio que realizó tras el pitazo final, cuando abandonó la cancha con el puño apretado.

"Fue una descarga para todos. Nos pusimos siempre en ventaja y siempre nos igualaron. Se sufrió hasta el final porque cualquier pelota al área podía terminar en gol o llevarnos a los penales. Lo importante es que pasamos", comentó.

Messi reconoció además el enorme desgaste físico que dejó el encuentro. "Terminamos cansados como todo el equipo. Hicimos un esfuerzo muy grande. Ahora toca descansar, rescatar las cosas positivas y corregir las malas, que fueron muchas también", agregó.

Vozinha: "Fue la mejor experiencia de mi vida"

Quien mejor resumió el sentir de Cabo Verde fue su arquero Vozinha, una de las figuras del encuentro pese a recibir tres goles.

"Fue la mejor experiencia de mi vida en el fútbol. Era un sueño para mí y para todos mis compañeros llegar algún día a una Copa del Mundo. Nos vamos muy tristes, pero también satisfechos y con la frente en alto", expresó.

El experimentado portero destacó que el equipo estuvo a la altura del desafío frente a la campeona del mundo. "Hicimos todo lo posible para ganar el partido. No lo conseguimos, pero demostramos que tenemos una gran selección nacional y jugadores de altísima calidad", señaló.

Consultado por sus atajadas a Messi, evitó quedarse con el reconocimiento individual. "No. Vinimos aquí para hacer un esfuerzo de equipo. Todos defendieron muy bien y felicito a mis compañeros por el fantástico trabajo que hicieron", respondió.

Bubista: "Muy pocos equipos pueden llevar a Argentina al alargue"

El entrenador Bubista también valoró la histórica actuación de su selección, que estuvo a minutos de forzar los penales frente al vigente campeón del mundo.

"Primero que todo, siento un enorme orgullo por mis jugadores. Jugaron con dignidad y valentía. También felicito a Argentina porque mostró por qué es la campeona del mundo", afirmó.

El técnico destacó especialmente la personalidad de sus dirigidos durante los 120 minutos. "No creo que muchos equipos puedan marcarle dos goles a Argentina y llevarla al alargue. Haber empatado dos veces demuestra el carácter y el espíritu de este grupo", sostuvo.

Bubista cerró valorando el impacto que tendrá esta campaña para el fútbol de su país. "Podemos irnos orgullosos de lo que conseguimos. Estas actuaciones quedarán en la historia de nuestro país", aseguró.