Cáncer de Próstata: los 8 síntomas por los que deberías acudir al urólogo

Este 11 de junio se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Próstata, enfermedad que actualmente constituye la principal causa de muerte por cáncer en hombres en Chile. 

Según cifras preliminares del Ministerio de Salud, durante 2025 más de 2.400 hombres fallecieron a causa de esta enfermedad en el país. No obstante, cuando el cáncer se diagnostica en etapas tempranas, las tasas de supervivencia y curación superan el 90%, lo que convierte al diagnóstico oportuno en la herramienta más efectiva para enfrentarlo.

La próstata puede verse afectada por diversas patologías. Entre ellas se encuentran la hiperplasia benigna de próstata (HBP), que ocurre cuando la glándula aumenta de tamaño y comprime la uretra, dificultando la micción; la prostatitis, generalmente asociada a procesos inflamatorios; y el cáncer de próstata, que se produce cuando las células de la glándula crecen de forma descontrolada.

Dolor o ardor al orinar, necesidad frecuente de acudir al baño durante la noche o sensación de vaciado incompleto son síntomas que muchos hombres suelen atribuir al envejecimiento. Sin embargo, los especialistas advierten que estas señales podrían estar relacionadas con alguna enfermedad prostática y no deben ser ignoradas.

"Muchos hombres llegan a la consulta por síntomas urinarios y es ahí cuando detectamos un cáncer. El problema es que esos síntomas suelen aparecer cuando la enfermedad ya está avanzada. En sus etapas iniciales, el cáncer de próstata no duele ni da señales, y eso es precisamente lo que lo hace peligroso", explicó el doctor Ernesto Maturana, oncólogo del Instituto del Cáncer RedSalud.

La importancia de los controles preventivos

Los especialistas recalcan que el cáncer de próstata suele ser asintomático en sus etapas iniciales. Por ello, recomiendan comenzar los controles urológicos a partir de los 50 años. En el caso de hombres con antecedentes familiares directos, como padres o hermanos diagnosticados con esta enfermedad, la recomendación es iniciar los chequeos desde los 45 años.

Las cifras reflejan la magnitud del problema: uno de cada ocho hombres desarrollará cáncer de próstata a lo largo de su vida. Sin embargo, nueve de cada diez pacientes podrían curarse si reciben un diagnóstico y tratamiento oportunos.

"Es importante que los pacientes se realicen tanto el antígeno prostático como el tacto rectal, ya que ambos exámenes son complementarios. Detectar el cáncer de próstata a tiempo es una de las maneras más eficaces de abordarlo desde un contexto curativo", señaló el doctor Jorge Díaz, jefe de Cirugía Oncológica Urológica de FALP.

Actualmente, las principales herramientas diagnósticas son el examen clínico y la medición del antígeno prostático específico (PSA) mediante un análisis de sangre.

"Un simple examen de sangre, que toma entre cinco y diez minutos, puede ayudar a detectar la enfermedad a tiempo y salvar vidas", destacó Maturana.

Síntomas que no deben ignorarse

Los especialistas recomiendan consultar a un médico ante la presencia de cualquiera de los siguientes síntomas:

• Dificultad para orinar
• Disminución de la fuerza del chorro urinario
• Dolor o ardor al orinar
• Presencia de sangre en la orina
• Problemas para iniciar la micción
• Goteo posterior a la micción
• Necesidad de orinar con mayor frecuencia, especialmente durante la noche
• Dolor en los huesos