Cáncer de pulmón es la primera causa de muerte oncológica en Chile y especialistas alertan por alza en no fumadores

El cáncer de pulmón se consolidó como la primera causa de muerte por patologías oncológicas en Chile. Datos del Observatorio Global del Cáncer registran 3.965 fallecimientos anuales en el país por esta enfermedad.

Para visibilizar la situación, la Fundación Chilena de Cáncer Pulmonar realizó una caminata en el Cerro Calán. Durante la jornada, pacientes y profesionales de la salud exigieron garantizar la detección precoz y frenar los diagnósticos tardíos.

Desde la agrupación remarcaron la brecha de oportunidad que enfrenta la población afectada. "Estar viva no debería ser un privilegio, sino una oportunidad para todos los pacientes", indicó Lyli Mikkelsen, presidenta de la entidad.

Médicos especialistas advirtieron un cambio en el perfil epidemiológico, con un incremento de diagnósticos en mujeres jóvenes y personas sin historial de tabaquismo. Entre un 15% y un 20% de los casos mundiales afectan a personas que jamás han fumado.

"Detectar un cáncer de pulmón en etapas tempranas cambia radicalmente el pronóstico de los pacientes. Cuando la enfermedad se identifica a tiempo, es posible ofrecer tratamientos con intención curativa y mejorar significativamente la supervivencia y la calidad de vida. Por eso es fundamental fortalecer las estrategias de diagnóstico precoz y promover la consulta oportuna frente a síntomas persistentes", explicó el Dr. Suraj Samtani, especialista en cáncer de pulmón.

Factores ambientales como la exposición residencial al gas radón emergen como principales riesgos no vinculados al cigarrillo. En tanto, avances científicos presentados en ASCO 2026 destacan la relevancia de la medicina de precisión y pruebas moleculares.

Organizaciones civiles enfatizaron que cerca del 80% de los pacientes chilenos ingresa a tratamiento en etapas avanzadas. Frente a este escenario, instaron a promover políticas públicas que garanticen diagnósticos oportunos sin importar el lugar de residencia.