Cáncer testicular, la silenciosa amenaza que convierte a Chile en líder mundial en casos

Chile enfrenta un preocupante récord de salud: tiene la tasa más alta de cáncer testicular en el mundo, con 15 casos por cada 100 mil hombres, superando incluso a Europa. Este tipo de cáncer ya es el sexto más común entre los varones del país, con más de 800 nuevos diagnósticos anuales, y con una mayor incidencia en regiones como Los Ríos y O’Higgins.

En conversación con el urólogo oncólogo de Clínica MEDS, Dr. Roberto Vilches, se detalla que si bien no existe aún una causa clara, se barajan factores como los estilos de vida modernos, la industrialización y la contaminación ambiental como posibles detonantes. "Chile presenta cifras similares a países de alto desarrollo humano, como los escandinavos, y esta tendencia va en aumento", advierte.

¿Cómo detectar a tiempo el cáncer testicular?

Uno de los principales llamados del especialista es a mantener una actitud proactiva y consciente sobre la salud testicular. La detección precoz puede marcar la diferencia: si se diagnostica a tiempo, las tasas de curación son muy altas, con tratamientos menos invasivos.

El Dr. Vilches recomienda la autoexploración testicular cada seis meses, idealmente durante la ducha, para identificar cualquier anomalía a tiempo. Entre los síntomas que podrían alertar sobre la presencia de este cáncer se encuentran:

• Dolor o aumento de volumen en uno de los testículos
• Bultos o irregularidades al tacto
• Ginecomastia (aumento del tejido mamario en hombres)
• Pérdida inexplicada de peso

El cáncer testicular puede afectar especialmente a hombres entre los 20 y los 40 años, y los factores de riesgo más relevantes son tener antecedentes familiares directos con la enfermedad o haber padecido criptorquidia, una condición en la que los testículos no descienden correctamente al escroto en la infancia.

El examen clave para diagnosticarlo es la ecotomografía testicular bilateral Doppler, que tiene una alta efectividad. En casos avanzados, aunque el pronóstico sigue siendo favorable, el tratamiento puede requerir quimioterapia, cirugías o radioterapia.

Un llamado urgente a la prevención

En línea con los esfuerzos internacionales por visibilizar este tipo de cáncer, sociedades médicas en Chile —como la Sociedad Chilena de Urología— han solicitado que abril sea declarado oficialmente el "Mes Lila" de concientización del cáncer testicular. El Dr. Vilches apoya esta iniciativa, destacando que la educación y la prevención pueden salvar vidas.

"Es urgente impulsar estrategias de educación poblacional para fomentar el diagnóstico temprano y el autocuidado masculino. Romper los tabúes sobre este tipo de cáncer es esencial", concluyó.