Congelar óvulos en Chile: todo lo que debes saber para preservar la fertilidad, cuánto cuesta y cuál es la edad ideal

Cada vez más mujeres en Chile deciden postergar la maternidad para priorizar sus estudios, desarrollo profesional o proyectos personales. Sin embargo, como la fertilidad disminuye con el paso de los años, muchas optan por la criopreservación de óvulos, un procedimiento que permite preservar la capacidad reproductiva para el futuro.

Pese a que esta alternativa ha ganado popularidad, todavía existen numerosas dudas sobre cómo funciona, si duele, cuánto cuesta y cuál es la mejor edad para realizarla.

El Dr. Andrés Carvajal, especialista en medicina reproductiva y vicepresidente de la Sociedad Chilena de Medicina Reproductiva (SOCMER), respondió las principales consultas sobre este procedimiento y entregó una recomendación clave: "Mientras más joven la mujer se realice el procedimiento, mayores serán las probabilidades de un embarazo exitoso futuro".

¿Cómo es el proceso para congelar óvulos?

Según explica el especialista, el procedimiento comienza con la llegada de la menstruación. Durante aproximadamente 10 días, la paciente se administra hormonas mediante inyecciones en la zona del abdomen para estimular la ovulación. En ese período también se realizan controles ecográficos para monitorear la respuesta de los ovarios.

La etapa final corresponde a la extracción de los óvulos, un procedimiento realizado con sedación que dura cerca de 30 minutos y permite el alta médica alrededor de una hora después.

Posteriormente, los óvulos son sometidos a un proceso de congelación ultrarrápida que evita la formación de cristales de hielo y preserva la calidad de las células para ser utilizadas en el futuro.

¿Duele congelar óvulos?

El médico señala que durante la estimulación hormonal algunas pacientes pueden experimentar sensación de hinchazón, distensión abdominal o irritabilidad, síntomas que son temporales.

Respecto de la extracción, aclara que se realiza bajo sedación, por lo que la paciente no siente dolor durante el procedimiento. Después, es habitual presentar molestias similares a las del inicio de la menstruación.

¿Se necesita licencia médica?

Al tratarse de un procedimiento de bajo riesgo, la licencia médica suele limitarse al día de la extracción de los óvulos. De acuerdo con el especialista, al día siguiente la paciente normalmente puede retomar sus actividades habituales.

¿Cuál es la mejor edad para congelar óvulos?

Uno de los aspectos más importantes es el momento en que se realiza la criopreservación.

"Mientras más joven la mujer se realice el procedimiento, mayores serán las probabilidades de un embarazo exitoso futuro", afirmí el Doctor Andrés Carvajal.

El especialista explicó que antes de los 30 años los óvulos presentan la mejor calidad. En cambio, actualmente la mayoría de las mujeres opta por congelarlos cerca de los 35 años, cuando la reserva ovárica ya comienza a disminuir.

Además, detalla que a los 30 años cerca del 90% de los óvulos son de buena calidad, mientras que a los 40 años esa cifra baja a aproximadamente un 30%.

¿Cuántos óvulos se recomienda preservar?

La cantidad depende de la reserva ovárica de cada mujer. En términos generales, para aumentar las probabilidades de lograr un embarazo en el futuro, lo recomendable es contar con entre 8 y 15 óvulos, aunque algunas pacientes requieren realizar más de un ciclo para alcanzar esa cantidad.

¿Se pueden tener relaciones sexuales durante el tratamiento?

Durante los primeros días del proceso, la paciente puede mantener su rutina habitual. Sin embargo, desde aproximadamente el séptimo día, cuando los ovarios aumentan de tamaño, el especialista recomienda evitar las relaciones sexuales durante una semana debido al riesgo de embarazo y de una complicación denominada torsión ovárica.

¿Es necesario suspender los anticonceptivos?

Depende del método utilizado. Si la paciente usa un dispositivo intrauterino (DIU), no es necesario retirarlo.
Si utiliza anticonceptivos orales, estos deben suspenderse durante el proceso de estimulación ovárica.

¿Cómo saber si está disminuyendo la reserva ovárica?

El especialista advirtió que la disminución de la reserva ovárica no presenta síntomas. Cuando aparecen bochornos o alteraciones menstruales, generalmente ya se está iniciando la perimenopausia.

Para conocer la reserva ovárica existen dos exámenes:

• Ecografía transvaginal para contar los folículos ováricos.
• Examen de sangre de hormona antimülleriana.

¿Cuánto tiempo pueden permanecer congelados los óvulos?

Los óvulos no se deterioran por el tiempo de congelación, reveló el especialista. No obstante, muchos centros médicos establecen un límite de edad para intentar un embarazo, que habitualmente corresponde a los 50 años.

¿Cuál es la probabilidad de éxito?

Al descongelar los óvulos, aproximadamente un 95% sobrevive al procedimiento. Posteriormente, para lograr un embarazo es necesario realizar una fecundación in vitro (FIV).

Según el Dr. Carvajal, cerca de la mitad de los óvulos que sobreviven a la descongelación no logra formar un embrión de manera normal, por lo que el éxito depende de distintos factores, entre ellos la edad en que fueron congelados.

¿Cuánto cuesta congelar óvulos en Chile?

El costo de la criopreservación de óvulos en Chile fluctúa entre $2,5 millones y $4,5 millones, dependiendo de la clínica donde se realice el procedimiento.

Los especialistas recomiendan informarse oportunamente sobre la fertilidad y evaluar esta alternativa con un médico tratante, especialmente si existe la intención de postergar la maternidad durante varios años.