Día del Cáncer Colorrectal: ¿Cuándo realizarse una colonoscopia?

Cada 31 de marzo se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer Colorrectal. La salud en Chile enfrenta un desafío crítico, ya que esta enfermedad proyecta un crecimiento alarmante. Para el año 2035, se espera que supere los 9 mil casos al año, consolidándose como el cáncer más frecuente en el país, por sobre el de mama, pulmón y próstata. 

Actualmente, esta patología ya es la segunda causa de muerte por cáncer en Chile, cobrando la vida de más de 3 mil personas cada año.

El nuevo perfil del paciente con cáncer colorrectal

Históricamente, el cáncer gástrico lideraba las estadísticas en Chile, pero hoy el de colon ha tomado el protagonismo. La Dra. Antonella Sanguineti, coloproctóloga de Clínica MEDS, advierte una tendencia preocupante: "Cada vez estamos viendo pacientes más jóvenes con cáncer colorrectal y con cáncer más grave mientras más jóvenes son".

Aunque la población más afectada sigue siendo la mayor de 60 años, los factores de riesgo medioambientales están acelerando la aparición de la enfermedad:

• Dietas ultraprocesadas: Similares al modelo norteamericano

• Sedentarismo y obesidad

• Consumo excesivo de carnes rojas y baja ingesta de fibra

Síntomas de alerta: ¿Cuándo realizar una colonoscopia?

Uno de los mayores riesgos de este cáncer es que en su etapa inicial suele ser asintomático. Sin embargo, la Dra. Sanguineti detalla señales claras que exigen un abordaje inmediato:

1. Anemia sin causa aparente

2. Masas palpables en el abdomen

3. Cambios persistentes en el tránsito intestinal

4. Sangrado en las deposiciones

"Las guías internacionales nos dicen que a los 50 años, y ahora cada vez más a los 45 años, nos deberíamos hacer una colonoscopía", precisó la especialista y advirtió que si existen antecedentes familiares, el control debe adelantarse a los 40 años.

¿Cómo prevenir el cáncer colorrectal?

A diferencia de otros cánceres, el 95% de los casos de colon son esporádicos y están ligados al estilo de vida, lo que significa que se pueden prevenir. Las recomendaciones de los expertos incluyen:

• Actividad física: Caminar al menos 30 minutos diarios

• Consumo de fibra: Incorporar avena y legumbres

• Superalimentos: Estudios sugieren que la chía y el té verde tienen efectos que podrían frenar el crecimiento de pólipos

• Evitar ultraprocesados: Reducir alimentos con alto nivel de inflamación celular

La tecnología también juega a favor: hoy la inteligencia artificial aplicada en colonoscopías permite detectar con mayor precisión lesiones premalignas (pólipos) antes de que se conviertan en cáncer, cambiando radicalmente el pronóstico de los pacientes.