¿Por qué se duerme una pierna? Lo que realmente ocurre cuando sentimos hormigueo
Esa sensación de hormigueo, entumecimiento o pequeños “pinchazos” es más común de lo que parece y tiene una explicación.
Martes 29 de septiembre de 2026
Que se duerma una pierna es una sensación que probablemente muchas personas han experimentado: después de estar sentados durante un largo rato, al cambiar de posición aparece un incómodo hormigueo acompañado, en ocasiones, de pequeños “pinchazos” en la pierna.
Aunque popularmente decimos que una extremidad “se quedó dormida”, detrás de esta sensación existe una explicación relacionada con el funcionamiento de los nervios periféricos.
¿Qué significa que una pierna se duerma?
El término médico utilizado para describir sensaciones como hormigueo, entumecimiento o sensación de pinchazos es parestesia.
Una de sus causas más habituales es la compresión temporal de un nervio, algo que puede ocurrir cuando permanecemos durante mucho tiempo en una determinada posición.
Uno de los nervios que puede verse afectado es el nervio peroneo, que recorre la parte externa de la pierna.
Una investigación publicada en 2013 en Journal of Korean Neurosurgical Society, realizada por investigadores de Hallym University College of Medicine y Hallym University Medical Center, en Corea del Sur, analizó a 26 pacientes con alteraciones del nervio peroneo asociadas a determinadas posiciones mantenidas durante períodos prolongados.
Entre las situaciones identificadas se encontraban permanecer en cuclillas o sentarse con las piernas cruzadas. Los pacientes podían presentar síntomas como entumecimiento, hormigueo o debilidad en la zona afectada.
¿Por qué aparecen los “pinchazos”?
Al cambiar de postura y liberar la presión sobre el nervio, este puede recuperar progresivamente su funcionamiento. Ese proceso puede generar hormigueo o pequeños “pinchazos”, que suelen desaparecer al recuperar la sensibilidad.
En 2025, un caso clínico de investigadores de Istanbul University-Cerrahpaşa describió a un hombre de 26 años que presentó una alteración del nervio peroneo tras permanecer 2 a 3 horas sentado con las piernas cruzadas.
¿Cuándo debería preocuparnos?
Que una pierna se adormezca ocasionalmente por mantener una postura incómoda no necesariamente indica un problema de salud.
Pero si el entumecimiento aparece con frecuencia, dura mucho tiempo, ocurre sin una causa evidente o se acompaña de debilidad, es recomendable consultar con un profesional de la salud.