Peste neumónica: qué es la enfermedad que preocupa tras la muerte de científica

La muerte de Darya Shipilova, técnica de laboratorio de 28 años, tras una presunta exposición provocada por la rotura accidental de un tubo de ensayo que contenía patógenos, ha generado preocupación ante la posibilidad de que se trate de un caso de peste neumónica.

Frente a este escenario, una especialista explicó qué es esta enfermedad, cómo se transmite y cuáles son sus principales síntomas. 

El hecho ocurrió en la región rusa de Irkutsk, en Siberia, que permanece bajo aislamiento y limitada en el acceso para algunos recintos. 

Ante ese contexto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) solicitó a Rusia información adicional sobre el fallecimiento, ante la posibilidad de que se trate de un caso de peste neumónica. 

¿Qué es la peste neumónica? 

La peste neumónica es una infección que afecta directamente a los pulmones y es provocada por la bacteria Yersinia pestis.

Se trata de una de las formas más graves de peste, así lo reveló la doctora y especialista en medicina familiar de la Pontificia Universidad Católica de Chile, Elisabeth Crespo, quien conversó con 24horas.cl.

"La peste neumónica es una infección pulmonar causada por la bacteria Yersinia pestis. Es una enfermedad poco frecuente, pero potencialmente grave porque puede evolucionar rápidamente. A diferencia de la peste bubónica, la forma neumónica puede transmitirse de persona a persona mediante gotículas respiratorias, principalmente cuando existe contacto estrecho con una persona enferma", explicó. 

En ese mismo punto, la especialista aclaró si es mortal: "Puede serlo si no se diagnostica y trata oportunamente. La buena noticia es que existen antibióticos efectivos, y el tratamiento precoz mejora considerablemente el pronóstico. La OMS señala que la peste neumónica puede ser mortal en poco tiempo si no se trata, pero que responde al tratamiento antibiótico cuando se administra oportunamente". 

¿Cuáles son sus síntomas?

La doctora aclaró las señales de alerta que aparecen al contagiarse: "Puede comenzar con fiebre de aparición brusca, escalofríos, dolor de cabeza, debilidad y dolores musculares".

Pero eso no es todo, ya que después de esos síntomas aparecen los respiratorios, "como tos, dolor en el pecho y dificultad para respirar. La evolución puede ser rápida, por lo que ante un cuadro respiratorio grave y antecedentes epidemiológicos compatibles se requiere evaluación médica inmediata". 

¿Debería generar preocupación en Chile?

En ese sentido, la doctora descartó por completo la preocupación de Chile por el caso de la peste neumónica.

"En este momento no hay razones para generar alarma en la población chilena por este evento específico. Lo que se está investigando en Siberia es un caso sospechoso y, según la información disponible, las autoridades rusas han informado resultados negativos para Yersinia pestis. Además, la OMS ha evaluado como muy bajo el riesgo sanitario para Europa", cerró.