Resistencia a la insulina y prediabetes: señales para prevenir la diabetes

La diabetes sigue creciendo en Chile y ya afecta a una proporción relevante de la población. De acuerdo con datos de la Encuesta Nacional de Salud, más del 12% de los mayores de 15 años vive con esta enfermedad, cifra que estimaciones recientes elevan a cerca del 14%.

El escenario preocupa a los especialistas, quienes advierten que el problema no comienza con el diagnóstico, sino mucho antes, en etapas que suelen pasar inadvertidas.

Un proceso silencioso: desde la resistencia a la insulina

Antes de que aparezca la diabetes tipo 2, el organismo atraviesa cambios progresivos. Uno de los primeros es la resistencia a la insulina, cuando el cuerpo deja de responder de manera eficiente a esta hormona.

Según explica la doctora Patricia Gómez, diabetóloga de Clínica Nueva Estoril, en esta fase “el páncreas debe producir más insulina para compensar, lo que puede mantenerse durante años sin síntomas evidentes”.

Si esta condición no se aborda, puede avanzar hacia la prediabetes, donde los niveles de azúcar en sangre comienzan a elevarse. En esta etapa aún existe margen para revertir la situación.

¿Por qué es clave detectarla a tiempo?

Uno de los principales desafíos es que muchas personas no presentan síntomas claros. Por eso, el diagnóstico suele llegar tarde.

“La pesquisa precoz permite intervenir antes de que aparezcan complicaciones. En fases iniciales, especialmente en la prediabetes, es posible frenar e incluso revertir el proceso”, advierte la especialista.

Los chequeos preventivos cobran especial relevancia en personas con mayor riesgo.

Factores que aumentan el riesgo

El alza de la diabetes en el país está fuertemente ligada a cambios en el estilo de vida y al envejecimiento. Entre los factores más relevantes se encuentran:

• Exceso de peso
• Falta de actividad física
• Historia familiar de diabetes
• Grasa acumulada en la zona abdominal
• Edad avanzada
• Antecedentes de diabetes gestacional

En este contexto, la grasa abdominal juega un rol clave. “Se asocia directamente con alteraciones metabólicas como la resistencia a la insulina”, señala Gómez.

Señales que no hay que ignorar

Aunque suele ser silenciosa, hay indicios físicos que pueden alertar sobre un problema metabólico en desarrollo:

• Oscurecimiento de la piel en zonas como cuello o axilas
• Aumento de grasa abdominal
• Subida de peso significativa

Hábitos que pueden marcar la diferencia

Más allá de los factores de riesgo, los especialistas coinciden en que el estilo de vida es determinante para prevenir la enfermedad o evitar su progresión.

• Mejorar la alimentación: priorizar alimentos naturales, ricos en fibra, y reducir azúcares y ultraprocesados.
• Mantenerse activo: realizar al menos 150 minutos de ejercicio a la semana, combinando actividades aeróbicas y de fuerza.
• Controlarse regularmente: vigilar el peso y realizar exámenes médicos de forma periódica.

Un desafío de salud pública

El aumento sostenido de la diabetes plantea un reto importante para el sistema de salud, pero también una oportunidad: actuar antes de que la enfermedad se instale.

“La clave está en anticiparse. Consultar a tiempo y adoptar hábitos saludables puede evitar o controlar la diabetes de manera efectiva”, concluye la Dra. Patricia Gómez.