Alerta por "tos de las perreras": veterinarios advierten sobre aumento del virus en épocas frías

Con la llegada de las bajas temperaturas, los especialistas en salud animal han encendido las alarmas ante el aumento de cuadros respiratorios en mascotas.

Una tos seca, persistente y con un sonido similar a si el perro tuviera algo atorado en la garganta o intentara vomitar, es la principal señal de alerta de la traqueobronquitis infecciosa canina, popularmente conocida como "tos de las perreras".

Esta enfermedad destaca por su altísimo nivel de contagio y su rápida propagación, afectando con mayor frecuencia a caninos que comparten espacios comunes como parques, caniles, plazas o guarderías de mascotas.

Síntomas clave: cómo reconocer la enfermedad

Uno de los mayores riesgos de esta patología es que suele comenzar de forma leve, lo que lleva a muchos tutores a subestimarla. Sin embargo, los expertos enfatizan que la detección temprana es crucial.

• El síntoma principal: una tos seca, fuerte, ronca y repetitiva

• Otros signos evolutivos: secreción nasal, estornudos, decaimiento o fiebre leve

"Muchos tutores esperan a que aparezcan más síntomas, pero cuando aparece la tos persistente por sí sola ya es una señal de alerta, especialmente si la mascota estuvo en contacto con otros perros", explica Diego Pincheira, Médico Veterinario de Zoetis Chile

El especialista adviertió que, debido a que muchos perros infectados siguen activos y comiendo con normalidad, la consulta veterinaria suele retrasarse peligrosamente.

Los riesgos de la falta de tratamiento

Si bien en casos detectados a tiempo la evolución suele ser favorable, el escenario puede complejizarse si no se maneja adecuadamente. La enfermedad puede progresar hacia cuadros severos como neumonía o bronquitis crónica.

Este riesgo es significativamente mayor en las poblaciones vulnerables:

1. Cachorros

2. Perros adultos mayores (gerontes)

3. Mascotas con el sistema inmunológico deprimido

 Diagnóstico, tratamiento y cuidados en el hogar

Ante los primeros síntomas, la recomendación médica es acudir de inmediato a una clínica veterinaria. El diagnóstico es principalmente clínico y se basa en la sintomatología y el historial de socialización del animal. Mientras dure el tratamiento —el cual varía según la gravedad del cuadro—, los tutores deben seguir un estricto protocolo de cuidados en casa:

• Aislamiento temporal: reducir a cero la exposición a otros perros para cortar la cadena de contagio.

• Reposo: evitar el ejercicio intenso que pueda exacerbar los ataques de tos.

• Ambiente óptimo: mantener al animal en un espacio cálido, templado y completamente libre de irritantes como el humo del tabaco o el polvo.

La vacunación oral como principal escudo preventivo

La prevención sigue siendo la estrategia más efectiva para proteger a la comunidad canina. En este sentido, el mercado veterinario cuenta con alternativas innovadoras como Vanguard® B Oral, una vacuna de administración oral que actúa directamente sobre la mucosa respiratoria, la principal vía de entrada de los agentes infecciosos.

"Su formato oral facilita la aplicación y reduce el estrés del animal, al no requerir pinchazos ni administración intranasal, permitiendo una experiencia más amigable y una protección eficaz", destaca Pincheira.

Mantener el calendario de vacunación al día, evitar las zonas de alta densidad canina durante los meses más fríos y reaccionar de forma oportuna ante los primeros estornudos o episodios de tos son las claves definitivas para garantizar el bienestar de los animales de compañía.