Cáncer de próstata: investigación chilena presenta innovadora técnica para tratamiento

Una destacada participación tuvo la delegación médica chilena en la reciente Conferencia Anual de la American Brachytherapy Society (ABS), realizada en California, Estados Unidos. En el encuentro —considerado el más importante del mundo en esta disciplina—, el equipo nacional expuso los resultados de dos investigaciones clave basadas en la extensa experiencia del programa de braquiterapia de Clínica Dávila y Clínica Santa María.

El cáncer de próstata representa un grave problema de salud pública en Chile. Según cifras de Globocan, durante el año 2025 se diagnosticaron más de 11 mil casos en el país y dos mil hombres fallecieron a causa de esta patología, situando a Chile como uno de los países con mayor incidencia a nivel global.

Frente a este escenario, la braquiterapia de baja tasa de dosis (implante de semillas radiactivas) se ha consolidado como un tratamiento altamente efectivo y mínimamente invasivo, gracias a su capacidad para concentrar la radiación exclusivamente en la próstata, reduciendo el daño en los tejidos sanos circundantes.

El estudio: innovación técnica para evitar recaídas

La investigación principal —fruto de una estrecha colaboración multidisciplinaria entre las especialidades de Urología y Radio-oncología— buscó evaluar una modificación técnica en la colocación de las semillas radiactivas.

El objetivo fue mejorar la radiación en las vesículas seminales, una zona crítica donde pueden alojarse focos microscópicos de la enfermedad en pacientes de riesgo intermedio desfavorable, imperceptibles incluso en exámenes de imagen.

El equipo de investigadores, integrado por los doctores Piero Bettoli, Pablo Pizzi, Leonardo Badinez y Felipe Balbontín, comparó dos grupos de pacientes:

• Aquellos tratados con el implante convencional dirigido solo a la próstata.

• Aquellos en quienes se incluyó intencionalmente la cobertura del segmento proximal de las vesículas seminales.

Resultados clave:

• Mayor efectividad: el implante convencional demostró entregar una dosis insuficiente en las vesículas seminales. En contraste, la modificación técnica logró una cobertura de radiación significativamente mayor y clínicamente relevante para el control del cáncer.

• Seguridad garantizada: el procedimiento modificado mantuvo intactos los parámetros de seguridad y protección para la próstata, la uretra y el recto.

"Nuestra investigación entrega el primer marco dosimétrico, respaldado por evidencia clínica, para optimizar el tratamiento de una región que concentra la mayoría de las escasas recaídas que ocurren con este tratamiento. En el riesgo intermedio desfavorable, donde la biología es más agresiva que en enfermedad de bajo riesgo, asegurarse de que el implante realmente alcance las vesículas seminales no es un detalle técnico; es parte esencial del tratamiento", dijo el doctorPiero Bettoli, oncólogo radioterapeuta y líder del estudio.

Reconocimiento internacional y 20 años de trayectoria

La presentación chilena captó la atención de los referentes globales en la materia. Entre los elogios recibidos destacó el de la doctora Mira Keyes, profesora clínica de la University of British Columbia y autoridad mundial en braquiterapia prostática, quien felicitó públicamente al equipo y validó los hallazgos al señalar que coinciden con la experiencia de su propio programa en Canadá.

De forma complementaria, la delegación chilena presentó un segundo trabajo que resumió 20 años de experiencia institucional en Clínica Dávila y Clínica Santa María. Este análisis a largo plazo destacó por:

• Un extenso período de seguimiento a los pacientes.

• Excelentes resultados oncológicos y de control de la enfermedad.

• Mínimos niveles de toxicidad y efectos secundarios, equiparables a los reportados por los centros de salud más prestigiosos de Europa y Norteamérica.

Medicina de nivel mundial sin salir de Chile

El éxito de estas investigaciones en el congreso de la ABS demuestra que la medicina chilena no solo adopta los protocolos globales, sino que genera conocimiento científico de exportación.

A pesar de que la braquiterapia prostática aún presenta un acceso limitado en el sistema de salud chileno, los resultados de este programa abren una ventana de oportunidad y esperanza para los pacientes locales.

"Pudimos confirmar que nuestros pacientes pueden acceder, sin salir del país, a un tratamiento con estándares de excelencia mundial. Los resultados de nuestra serie clínica consolidan la braquiterapia prostática como una alternativa de tratamiento efectiva, segura y con excelentes resultados funcionales para pacientes adecuadamente seleccionados", sentenció Bettoli.