Investigación chilena detecta síntomas de depresión en gallinas enjauladas: el 90% vive en este sistema
El estudio, liderado por la médica veterinaria Javiera Calderón, concluyó que las gallinas criadas en jaulas tradicionales presentan al menos dos síntomas comparables a la depresión clínica humana.
Miércoles 8 de julio de 2026
Una investigación desarrollada en la Universidad Austral de Chile (UACh) detectó que las gallinas criadas en sistemas de jaulas tradiconales presentan al menos dos síntomas comparables a la depresión clínica humana, un hallazgo que vuelve a poner en el centro del debate el bienestar animal en la producción avícola.
El estudio, titulado Environmental downgrading to battery cages induces depression-like states in hens, fue liderado por la médica veterinaria Javiera Calderón junto a un equipo de investigadores nacionales e internacionales. La investigación reveló que este sistema restrictivo, en el que viven cerca del 90% de las gallinas ponedoras en Chile, tiene un impacto significativo en el bienestar emocional de las aves.
¿Qué descubrió la investigación?
El trabajo comparó gallinas mantenidas en jaulas tradicionales con otras criadas en ambientes libres, constatando que las primeras presentan al menos dos indicadores compatibles con estados depresivos.
Entre los principales hallazgos, los investigadores detectaron anhedonia, es decir, una disminución de la capacidad para experimentar placer, y un bajo estado de ánimo en las aves trasladadas a jaulas de batería.
Estos cambios se manifestaron especialmente durante las dos primeras semanas posteriores al cambio de sistema. En ese período, las gallinas consumieron menos maíz dulce, un alimento altamente apetecible para ellas, y mostraron una mayor atención frente a posibles amenazas, comportamiento que fue más evidente en los individuos considerados más temerosos.
Según explicó la pionera en investigación sobre bienestar emocional en aves, "esto nos habla de un profundo problema de bienestar, pues la mayoría de las gallinas ponedoras del país están sufriendo constantemente en estos sistemas, lo que demuestra que hay un problema ético grave".
La investigación también abordó la relación entre humanos y aves, demostrando que los pollos pueden desarrollar vínculos con las personas cuando reciben un trato amable y respetuoso.
"Demostramos que los pollos generan vínculos con los humanos al ser tratados gentilmente, gatillando emociones positivas", señaló la investigadora.