Varios aficionados al fútbol brasileños pasaron la noche guardando fila para acudir este lunes al velatorio de Pelé, fallecido el pasado jueves a los 82 años.
Tres horas antes de la apertura de la capilla ardiente, prevista para las a las 10.00 (13.00 GMT), cerca de un centenar de personas esperaba pacientemente frente a las puertas del estadio Vila Belmiro, de la ciudad de Santos.
Uno de los primeros en guardar fila fue Marcos Ribeiro, un enfermero, que llegó al estadio a las siete de la tarde del domingo, después de recorrer por carretera unos 500 kilómetros desde la ciudad de Curitiba.
Ribeiro dijo a EFE que conoció a Pelé hace unos quince años, cuando el astro brasileño desarrollaba un proyecto social en el hospital donde él trabajaba y, asegura, sintió "la energía" del tricampeón mundial.
"Cuando supimos de su muerte, insistí en venir con mi familia, con mis dos hijos. Es un momento de tristeza, pero también de alegría por el legado que dejó", comentó.
Andreia Leite llegó a la fila con su familia desde Sao Paulo, alrededor de las dos de la mañana. "Pelé fue un hito para la historia (...) está por encima de cualquier equipo, une las naciones", dijo.
Otro aficionado, Igor Lima, vestido con la camiseta del Santos, decidió acompañar el cortejo fúnebre que llevó esta madrugada los restos mortales de Pelé desde Sao Paulo hasta Santos, ciudad portuaria ubicada a unos 80 kilómetros de la capital regional.
"Él lo merece, no importa la distancia. Soy fanático por el Santos, todo lo que pueda investigar sobre él lo hago. Pelé era de otro planeta, no va a haber otro igual nunca. Vale la pena estar aquí", comentó Lima, quien también viajó acompañado de su pareja y un bebé y está apostado en la fila desde las tres de la mañana.
La capilla ardiente, instalada en el centro del césped del estadio Vila Belmiro, permanecerá abierta por 24 horas para recibir a los aficionados y las autoridades.
El martes se realizará un cortejo fúnebre que pasará por la zona del Canal 6, donde vive la madre de Pelé, Celeste Arantes, que tiene 100 años de edad, antes de dirigirse al cementerio Memorial Necrópolis Ecuménica, donde será sepultado en una ceremonia privada, reservada a los familiares.
Edson Arantes do Nascimento "Pelé" falleció el pasado jueves en un hospital de Sao Paulo donde pasó un mes ingresado por las complicaciones del cáncer de colon que le fue diagnosticado en 2021.