Max Verstappen confirmó su condición de gran ídolo deportivo de los Países Bajos al lograr su tercera corona seguida en el Mundial de Fórmula 1; en una temporada en la que batió casi todos los récords y en la que junto a su compañero, el mexicano Sergio Pérez -subcampeón del mundo-, revalidó el título de constructores para Red Bull.
'Mad Max' destacó sobremanera y batió su propio récord histórico de victorias en una misma temporada, elevándolo a 19 y ganó el Mundial con 575 puntos —otra plusmarca histórica, mejorando la suya del año anterior (454)—, 290 más que 'Checo', asimismo la mayor diferencia de todos los tiempos entre los dos primeros clasificados del certamen.
Verstappen pilotó de nuevo uno de los imbatibles monoplazas diseñados por el genial ingeniero inglés Adrian Newey, el guru de la aerodinámica, que ya había ideado los autos del anterior periplo glorioso de Red Bull (2010-13), en el que el alemán Sebastian Vettel lideró cuatro 'dobletes' para el equipo austriaco.
El astro neerlandés fue mejorando durante la temporada las marcas en la lista histórica de triunfos del triple campeón mundial brasileño Ayrton Senna (41) y de dos tetracampeones, el francés Alain Prost (51) y el citado Vettel (53). Y, al imponerse en el cierre de Abu Dabi -donde dos años antes había destronado a Hamilton-, sumó su victoria 54. Sólo tiene por delante ya a los dos heptacampeones: el alemán Michael Schumacher, vencedor en 91 ocasiones; y el plusmarquista absoluto, Sir Lewis Hamilton, que hizo sonar 103 veces el 'God Save the Queen' tras una carrera de F1.
OTROS RÉCORDS
Aparte de los citados, Verstappen batió los siguientes récords históricos: el de podios (21), el de victorias desde la 'pole' (12) y el de triunfos seguidos (10), así como el de 'hat tricks' -ganar desde la 'pole' y marcando la vuelta rápida- (6) en una misma temporada. Y nadie había liderado tantas vueltas (1.003) en un mismo curso. Una cantidad que, porcentualmente (comandó en el 75,7% de los giros), también es constitutiva de plusmarca.
'Mad Max' demostró talento superlativo e insaciabilidad, a bordo de un vehículo superior y arropado por un equipo extraordinario. Y Red Bull revalidó su título de constructores gracias, también, a la aportación de 'Checo', que, con sus dos triunfos, en Yeda (Arabia Saudí) y en Baku (Azerbaiyán), elevó a seis su nómina de victorias en la F1.