A casi tres meses del comienzo del Mundial de Norteamérica 2026, existe incertidumbre total por la situación de la Selección de Irán luego de los ataques de Israel y Estados Unidos a territorio persa que derivaron en la muerte del ayatolá Alí Hoseiní Jameneí y el aumento de las tensiones en Medio Oriente.
"Con lo que ha pasado... y con ese ataque de Estados Unidos, es poco probable que podamos esperar con ilusión el Mundial, pero son los dirigentes deportivos los que deben decidir al respecto", expresó el presidente de la Federación Iraní, Mehdi Taj, quien deslizó la posibilidad de que los "Príncipes de Persia" no disputen la cita planetaria pese a estar clasificada desde el 25 de marzo de 2025.
¿Qué indica el reglamento de la FIFA ante el posible retiro de Irán?
El Reglamento de la Copa Mundial de la FIFA 26, en su artículo 6 (Retirada, Partido no disputado, Partido suspendido y Sustitución), inciso 6.2, sostiene lo siguiente:
- Si una federación participante se retirara del Mundial de la FIFA 2026 a más tardar 30 días antes del primer partido de la fase final, la Comisión Disciplinaria de la FIFA le impondrá una multa de 250.000 francos suizos como mínimo.
- Si una federación participante se retirara del Mundial de la FIFA 26 en los 30 días previos al primer partido de la fase final, la Comisión Disciplinaria de la FIFA le impondrá una multa de 500.000 francos suizos como mínimo.
- A las federaciones participantes que se retiren en cualquier momento del Mundial de la FIFA 26 se les exigirá que reembolsen todos los fondos recibidos de la FIFA para la preparación de su selección, así como los pagos de contribuciones relacionadas con la competición que hayan recibido de la FIFA.
Asimismo, a los castigos económicos recién mencionados se unirían otras medidas disciplinarias, tales como la exclusión de Irán en futuras competiciones organizadas por el máximo organismo del fútbol mundial.
¿Qué selección reemplazaría a Irán en caso de una eventual renuncia?
En el mismo artículo, se sostiene que, en caso de una eventual renuncia de Irán a participar en el Mundial de Norteamérica 2026, "la FIFA podrá decidir, en particular, sustituir dicha federación por otra".
Si se mantuviesen los cupos que otorga la Confederación Asiática (8.5 plazas), el posible sustituto sería Irak que en marzo disputará el repechaje intercontinental. Si se consuma esta variable, Emiratos Árabes Unidos jugaría la repesca.
Los otros antecedentes de renuncia que remecieron un Mundial
En 1930, año donde se realizó el primer certamen global, varias selecciones europeas desertaron a participar y sus cupos recalaron en Yugoslavia, Rumanía o Bélgica, pertenecientes a la misma federación. Asimismo, Japón y Siam (actual Tailandia) también renunciaron a las invitaciones debido a las extensas distancias de viaje.
En 1938, Austria no se presentó pese a estar clasificada, dado el denso ambiente político previo al inicio de la Segunda Guerra Mundial.
Otro antecedente ocurrió en 1950 cuando el Mundial se efectuó en Brasil. Filipinas, Indonesia y Birmania, todos integrantes de la federación asiática, declinaron asistir debido a problemas económicos, al igual que India. No hubo reemplazantes y tal cual ocurrió en la edición inaugural, solo compitieron 13 equipos.
