Legisladores estadounidenses expresaron este domingo su creciente temor a que la mayor economía del mundo se dirija hacia un "abismo fiscal" que se produciría en nueve días, lo que provocaría duros recortes de gastos y aumentos de impuestos.
Algunos congresistas republicanos incluso denunciaron que este era el objetivo del presidente Barack Obama.
"Es la primera vez que siento que es más probable que se produzca el 'abismo' a que no", dijo Joe Lieberman, senador independiente por Connecticut, en el programa de CNN "State of the Union".
"Si permitimos que esto suceda, será el acto más colosal de irresponsabilidad parlamentaria en mucho tiempo, tal vez de la historia estadounidense", añadió.
Obama y el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner, los dos principales negociadores, no están sosteniendo conversaciones en estos días para llegar a un acuerdo y se encuentran fuera de Washington para celebrar la Navidad.
El Congreso está en receso y tendrá sólo unos días la próxima semana para actuar antes de la fecha límite del 1 de enero.
En los programas informativos del domingo, ningún parlamentario mostró un cambio de postura que podría servir de base para una solución a corto plazo, a pesar de la sugerencia realizada el viernes por Obama de que estaría a favor de un arreglo de estas características.
"Creo que el presidente está dispuesto a llegar al 'abismo' con fines políticos", dijo John Barrasso, senador republicano por Wyoming, en Fox News Sunday.
Algunos republicanos han dicho que Obama busca aprovechar esta oportunidad y culpar a los republicanos de rechazar el acuerdo, pero el mandatario ha negado esa afirmación.
Los economistas dicen que las fuertes alzas de impuestos y recortes presupuestarios que generaría el "abismo fiscal" podría llevar a Estados Unidos a una recesión, a menos que el Congreso actúe rápidamente para aliviar el impacto económico.
El golpe más inmediato podría producirse en los mercados financieros, que han estado en relativa calma en las últimas semanas mientras republicanos y demócratas discutían, pero podrían caer sin una perspectiva de un acuerdo.
Los mercados estarán abiertos durante medio día en la víspera de Navidad y cerrarán el 25 de diciembre.
Si el Congreso no llega a ningún acuerdo, las tasas de impuesto sobre la renta subirán en casi todo el mundo el 1 de enero. Las prestaciones por desempleo, que los demócratas tenían la esperanza de ampliar en el marco de un acuerdo, expirarán también para muchas personas.
El senador demócrata por Dakota del Norte Kent Conrad, presidente de la Comisión de Presupuesto, se mostró más optimista y dijo que Obama y Boehner no están tan distantes, por lo que ambas partes deben seguir luchando para intentar alcanzar un acuerdo.
"Yo esperaría que tuviéramos un último intento para hacer lo que todo el mundo sabe que debe hacer (...) y que nos movamos en la dirección correcta", dijo Conrad a Fox News Sunday.
Fuente: Agencia Reuters