Es la segunda tragedia de esta índole en menos de un mes, luego de que en Lampedusa murieran 302 inmigrantes africanos tras el naufragio de su embarcación.
La nave se hundió en las cercanías de Sicilia y Túnez, mientras trasladaba 250 inmigrantes, entre ellos mujeres y niños.
Hasta el momento las autoridades locales han confirmado la muerte de 50 personas, entre los que se encontrarían 10 menores de edad.
Mientras que la marina de Malta logró rescatar a más de 150 personas y otra embarcación de la marina italiana salvó a 56 personas, los heridos más graves están siendo trasladados a Lampedusa.
La embarcación se habría hundido cuando estaban a menos de 100 kilómetros de Lampedusa, informó un oficial de la guardia costera italiana a la agencia Reuters.
Si bien el naufragio se produjo en aguas internacionales, existiría una coordinación por parte de Malta e Italia.