Según se conoció esta semana, la Suprema Corte de Justiciade la Nación (SCJN) estableció que la compañía estadounidense Apple no podráregistrar en México el nombre de uno de sus productos más populares, iPhone,para su uso en telecomunicaciones.
Las decisión del tribunal pone fin a un litigio que inicióhace cuatro años, le explicó a BBC Mundo Eduardo Gallástegui, abogadocorporativo de iFone.
"Se llegó a una verdad legal, última, definitiva einatacable respecto del legítimo uso que iFone le ha dado a su marca",añade.
Según el abogado, Apple podría ser obligada a pagarle unaindemnización a la empresa mexicana por usar sin autorización la marca de suaparato durante varios años.
La compañía promovió un juicio contra la multinacional y lasempresas Telcel, Iusacell y Telefónica Movistar, las principales proveedoras detelefonía móvil en el país, que comercializan aparatos iPhone para el serviciode transmisión de voz y datos.
A una solicitud de BBC Mundo, Apple respondió que no teníacomentarios sobre el tema.
Bautizado en 2003
Más allá del litigio, muchos se preguntan cómo es la empresaque derrotó al consorcio estadounidense, que en el último trimestre de 2012generó un flujo de dinero en efectivo de US$23.000 millones, según uncomunicado de Apple.
iFone es una pequeña compañía que nació en 2002. Desde elinicio vende sistemas y servicios de comunicación, y se ha especializado en eldesarrollo de software que ofrece a empresas de telemercadeo, por ejemplo.
En 2003 bautizaron a uno de sus productos con el nombre deiFone, una síntesis de las palabras internet y teléfono, explica el abogadoGallástegui. El nombre fue registrado ese año ante el Instituto Mexicano de laPropiedad Industrial (IMPI), el organismo gubernamental que regula el uso demarcas e inventos.
La marca iFone fue registrada en la categoría 38 del IMPI,que corresponde al servicio de telecomunicaciones como la transmisión de ondasde radio, voz y datos.
En 2008 Apple pretendió dar de alta el nombre iPhone dentrode esta misma categoría, pero el Instituto lo rechazó porque es fonéticamentemuy parecido al del producto ya registrado.
En respuesta, el consorcio estadounidense solicitó lacaducidad de esa marca, con el argumento de que la compañía mexicana no lahabía utilizado. Con eso empezó el juicio.
"La empresa estaba tranquila, trabajando, dedicada a loque tenía que hacer y de repente se ve en la necesidad de defender su marca quese la querían quitar", recordó el abogado Eduardo Gallástegui.
Teléfono sin servicio
El IMPI rechazó la demanda de Apple, que recurrió entonces avarios tribunales que avalaron la decisión inicial.
La compañía estadounidense presentó el caso ante la SupremaCorte para solicitar una revisión de las decisiones legales anteriores, perolos ministros determinaron que el tema no era de su competencia. Así le dieronla razón a la empresa mexicana.
¿Qué sigue ahora? En principio, explica el abogadoGallástegui, legalmente nadie podrá usar en México el nombre de iPhone paraofrecer servicios de telecomunicaciones.
La decisión de la Corte permite, además, demandar un pagoeconómico por los años que la marca fue utilizada de forma irregular.
Esto no significa que los aparatos iPhone dejen de venderseen México. Pero no podrán usarse como teléfonos o prestar el servicio deinternet.
Sin embargo, no está claro lo que sucederá con los iPhoneque desde 2009 han vendido las compañías de telefonía móvil, y los quecomercializan diariamente.
Hasta ahora el servicio que ofrecen a través de estosaparatos no se ha suspendido. El futuro de estos productos de Apple podríaconocerse al concluir los juicios pendientes o tras firmarse un acuerdo entrelas empresas litigantes.