La Corporación Nacional Forestal (Conaf) compartió "históricas" imágenes de un gato andino en el Parque Radal Siete Tazas ubicado en la región del Maule.
Guardaparques calificaron este hallazgo realizado por cámaras trampa como "inesperado, sorprendente e histórico", debido a que sería el regisro más austral de la especie, ya que hace algunos años fueron detectados en la región Metropolitana.
El gato andino también es conocido como el "fantasma de Los Andes", siendo el felino silvestre más amenazado de América, y uno de los más vulnerables y menos conocidos en el mundo entero.
Según señaló el administrador del Parque Nacional Radal Siete Tazas, Aldo Reyes, “el cuerpo de guardaparques de esta unidad viene desarrollando desde el año 2019 un monitoreo estandarizado con cámaras trampas para dar seguimiento a algunos de sus objetos de conservación como son los carnívoros nativos, y algunas de sus amenazas, como los perros domésticos y el ganado. Fue así, como en el monitoreo desarrollado esta temporada 2022-2023, en una de sus cámaras instaladas en la estepa altoandina del parque nacional, se obtuvo el registro más austral de gato andino en Chile, a más de 200 kilómetros al sur de los registros existentes para la especie hasta ahora”.
En tanto, el veterinario del Departamento de Áreas Silvestres Protegidas de Conaf Maule, José Caro, indicó que "este registro histórico confirma las historias de los arrieros de la zona que hablaban de la presencia de una nueva especie, un gato pálido y pequeño en la Cordillera de los Andes".
"En el mismo sitio ya se habían observado antes imágenes de vizcachas, y también se habían obtenido registros de otro felino silvestre, el gato colocolo, pero a diferencia de este último, el gato andino se caracteriza por ser un animal más bien nocturno, de nariz oscura, cola larga y gruesa, y franjas incompletas en las patas delantera", agregó.