El aumento sostenido de casos de sífilis en Chile ha generado una preocupación especial en la Región del Maule. Desde el año 2018, los equipos de salud detectaron un incremento en las notificaciones de esta Infección de Transmisión Sexual (ITS), derivando un llamado urgente a reforzar la educación y diagnóstico oportuno en la zona.
Incremento de contagios en la región del Maule
De acuerdo con las cifras entregadas por especialistas locales, la situación epidemiológica experimentó un cambio drástico en el último periodo. El doctor Félix Árias, infectólogo del Hospital de Curicó, detalló que "el Maule pasó de tener una de las tasas más bajas del país a superar los 20 casos por cada 100 mil habitantes", lo que representa un aumento superior al 50% entre los años 2018 y 2022.
Este fenómeno se concentra mayoritariamente en hombres y en el grupo etario que comprende los 15 y 35 años, quienes representan cerca del 50% de los casos totales informados en la región.
Síntomas de sífilis y riesgos del diagnóstico tardío
La sífilis es una infección causada por la bacteria Treponema pallidum. Su principal vía de contagio es el contacto sexual sin protección, aunque no es la única. El doctor Renato Ocampo, infectólogo del Hospital Regional de Talca (HRT), precisó:
"La forma más habitual de contagio es el contacto directo con lesiones infecciosas, generalmente a nivel genital, aunque también pueden presentarse en la boca u otras zonas del cuerpo".
Uno de los mayores desafíos para el control de la enfermedad es que sus síntomas iniciales pueden ser imperceptibles.
“La primera manifestación suele ser una úlcera que no duele, por lo que muchas personas no consultan”, advirtió Ocampo.
Si no se trata, la infección puede avanzar a etapas latentes o tardías, comprometiendo órganos vitales y provocando cuadros neurológicos, visuales, auditivos o cardiovasculares.
Prevención de ITS y acceso a tratamiento
Los expertos coinciden en que la baja percepción de riesgo, especialmente en la población joven, ha incidido en la disminución del uso de métodos de barrera. Ante este escenario, recalcan que el uso correcto del preservativo es la herramienta más efectiva para prevenir la sífilis y otras afecciones como el VIH o la gonorrea.
Respecto al manejo clínico, la enfermedad es tratable y curable a través de la red pública de salud, ya sea en Centros de Salud Familiar (CESFAM) o Unidades Especializadas de Salud Sexual (UNACESS). El tratamiento estándar consiste en la administración de penicilina.
"Mientras más precoz es el diagnóstico, mejores son los resultados y se evita seguir transmitiendo la infección a otras personas", enfatizó el infectólogo del HRT, subrayando además la importancia del control prenatal para evitar la transmisión vertical de madre a hijo durante el embarazo.
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