Los ministerios de Obras Públicas (MOP) y Justicia y Derechos Humanos (Minjusticia) dieron a conocer el diseño final del Nuevo Complejo Penitenciario El Arenal de Copiapó, en la Región de Atacama. Este recinto concesionado, que iniciará su construcción en 2028 y su operación en 2031, contará con una capacidad total para 2.160 internos.
La ministra de Obras Públicas, Jessica López, y el ministro de Justicia y Derechos Humanos, Jaime Gajardo, destacaron que el proyecto es un esfuerzo conjunto para fortalecer la Infraestructura Penitenciaria del país y responder a la urgencia de aumentar la capacidad del sistema, lo que impactará directamente en la reducción del hacinamiento. El anuncio se realizó ante el delegado presidencial regional, Rodrigo Illanes; el director nacional de Gendarmería de Chile, Rubén Pérez; y el gobernador de Atacama, Miguel Vargas.
El objetivo central es mejorar sustancialmente los estándares de seguridad y habitabilidad, así como optimizar las condiciones de trabajo para los funcionarios de Gendarmería de Chile y fomentar la reinserción social de las personas privadas de libertad.
Avance y recuperación del proyecto
La ministra López detalló que la iniciativa se encuentra “en la Contraloría General de la República, a punto de salir, con lo cual ya iniciaríamos la entrega del proyecto para que la empresa constructora San José comience todo el proceso de terminar las ingenierías y empiece la construcción”. La autoridad expresó su confianza en la compañía, recordando que esta misma organización está “operando una cárcel en Talca”.
Desde Minjusticia, el ministro Gajardo puso énfasis en la recuperación del proyecto, largamente esperado por la Región de Atacama.
"Estamos dando pasos significativos en la ejecución de un proyecto largamente anhelado por la región de Atacama", sostuvo. Indicó que al inicio del actual gobierno, "este proyecto se encontraba en una etapa muy inicial, prácticamente sin ningún tipo de avance”, pero se logró “recuperar este proyecto, iniciar la licitación y ponerlo dentro del Plan Maestro de Infraestructura Penitenciaria".
Inversión y características del diseño
La edificación y operación de la nueva cárcel implica una inversión de 300 millones de dólares, proyectando un promedio de 500 empleos mensuales durante su ejecución. Esta inversión se considera un factor relevante para impulsar la economía en Atacama.
El diseño del Complejo Penitenciario El Arenal considera más de 76 mil metros cuadrados de infraestructura moderna y segura. Además de la capacidad para 2.160 internos, contempla espacios para cerca de 600 funcionarios de Gendarmería de Chile.
La cárcel contará con 15 módulos de reclusión e incluirá servicios como alimentación, salud y apoyo a la reinserción social. Dentro de sus instalaciones habrá una unidad de salud penal, escuela para reclusos, y talleres industriales. En un esfuerzo por la sustentabilidad en el Desierto de Atacama, el diseño incorpora soluciones como sistemas de generación fotovoltaica y tratamiento de aguas.
