El miércoles 10 de julio se anunciaron los ganadores del Concurso #TuDesafíoGlobal de AFS Chile, que tenía como objetivo fomentar el compromiso de los jóvenes del país con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU.
Más de 30 equipos de jóvenes de distintas partes del país postularon sus proyectos, abordando problemáticas actuales como la contaminación de los océanos, la escasez de agua potable, la desigualdad de género, entre otros.
El proyecto ganador llamado “Biorremediadores” plantea acabar con la contaminación por plástico por medio de la biorremediación, proceso biológico que permite que diversos microorganismos ayuden a recuperar espacios naturales.
Esto es posible mediante el cultivo del Pestalotiopsis microspora, un hongo con la capacidad de alimentarse del poliuretano, elemento presente en casi todos los objetos que se usan en el hogar como las botellas o las esponjas.
Los creadores del proyecto ganador fueron María José Campo, Felipe Torres y Álvaro Anza, estudiantes de III° y IV° medio de Antofagasta. Los tres son miembros del proyecto Desarrollando y Liderando Talentos Académicos de la Universidad Católica del Norte (Delta UCN) y concursaron junto a su profesor Sebastián Rojas, mejor conocido como “Wiki Seba”, uno de los youtubers científicos más conocidos de Latinoamérica.
“Poder hacer un proyecto con mis compañeros y mi profesor, mientras ayudamos al planeta me motivó a participar. El plástico es muy recurrente y está afectando a Antofagasta diariamente. Había que hacer algo para que la ciudad sea más sostenible” comenta Álvaro.
Una vez que tuvieron claro el objetivo de su proyecto e investigaron cómo científicamente podían ayudar a solucionar esta problemática, los estudiantes trabajaron en una propuesta concreta en la cual pudiesen utilizar las propiedades del hongo.
“Los tres quieren ser biólogos, estaban interesados en participar y son muy buenos alumnos. Yo les propuse un tema como una idea general y ellos fueron investigando para hacer que la biorremediación sea accesible. Estaban tan motivados que, en menos de una semana, tenían la idea aterrizada”, explica Sebastián.
“Este hongo puede trabajar en condiciones anaeróbicas, es decir, sin aire.Entonces, se nos ocurrió diseñar un basurero que tenga dos compartimentos: uno arriba para la basura y otro abajo para que trabaje el hongo de manera controlada” cuenta María José.
“Para nosotros como jóvenes fue importante participar y dar a conocer la temática. Fuimos transmitiendo la información a todos quienes conocíamos. El tema del plásticos es muy importante hoy: el micro plástico afecta nuestra salud y contamina el ambiente. Ahora toda mi familia sabe más o menos de que se trata y es importante seguir trabajando en proyectos así”, explica Felipe.
Los estudiantes y su profesor viajarán en enero a California, Estados Unidos, portres semanas para participar de una pasantía que los ayudará a desarrollar competencias que serán útiles para su futuro como jóvenes líderes y les entregará conocimientos sobre interculturalidad.
La pasantía les entregará herramientas que los preparará para afrontar desafíos actuales como el contexto migratorio y multicultural que vive el país buscando que apliquen todo lo aprendido cuando vuelvan a sus comunidades y sigan trabajando en torno a su proyecto.