Este 21 de mayo se conmemora un nuevo aniversario del Combate Naval de Iquique, batalla en la que se enfrentaron el monitor peruano Huáscar, comandado por el capitán de navío Miguel Grau Seminario, contra la corbeta chilena Esmeralda, bajo el mando del capitán de fragata Arturo Prat.
Conocido es el acto heroico del también abogado chileno, quien abordó el barco enemigo en un intento por revertir la inminente derrota, ante una armada peruana poderosa. Recibió dos disparos que le produjeron su muerte instantánea.
Su rival, Miguel Grau, escribió directamente a la viuda de Prat, reconociendo a su "digno y valeroso esposo". La emotiva misiva fue escrita el 2 de junio, en Pisagua.
"Un sagrado deber me autoriza a dirigirme a Ud. y siento profundamente que esta carta, por las luchas que va a rememorar, contribuya a aumentar el dolor que hoy justamente debe dominarla", comienza la carta que recoge el sitio Las Memorias de Miguel Grau.
"En el combate naval del 21 próximo pasado que tuvo lugar en las aguas de Iquique, entre las naves peruanas y chilenas, su digno y valeroso esposo, el capitán de fragata don Arturo Prat, comandante de la “ Esmeralda”, como usted no lo ignorara ya, fue víctima de su temerario arrojo en defensa y gloria de la bandera de su patria", agregó.
"Deplorando sinceramente tan infausto acontecimiento y acompañándola en su duelo, cumplo con el penoso y triste deber de enviarle a usted las inestimables prendas que se encontraron en su poder", escribió.
Así, le hizo llegar a la viuda la espada sin vaina de Prat, su anillo de matrimonio, unas fotos familiares, un libro memorándum y una carta cerrada y con el siguiente sobre escrito: “Señor Lassero. Gobernación Marítima de Valparaíso. Para entregar a don Lorenzo Paredes”.
