La NASA ha encendido con éxito un novedoso RDRE (Motor de cohete de detonación giratoria) impreso en 3D durante 251 segundos, o más de 4 minutos, produciendo más de 5.800 libras de empuje.
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Nuevo motor de la NASA: ¿hasta la Luna o Marte?
Ese tipo de combustión sostenida emula los requisitos típicos para el aterrizaje de un módulo de aterrizaje o una combustión en el espacio profundo que podría poner una nave espacial en rumbo de la Luna a Marte.
Así lo dijo en un comunicado el ingeniero de dispositivos de combustión de del Centro Marshall de Vuelos Espaciales, Thomas Teasley, quien dirige el esfuerzo de prueba RDRE en el centro.
Las pruebas del RDRE de la NASA: su principal misión
La primera prueba de fuego caliente de RDRE se realizó en Marshall en el verano de 2022 en asociación con In Space LLC y la Universidad Purdue. Esa prueba produjo más de 4.000 libras de empuje durante casi un minuto.
El objetivo principal de la última prueba, señaló Teasley, es comprender mejor cómo escalar la cámara de combustión a diferentes clases de empuje, respaldando sistemas de motores de todo tipo y maximizando la variedad de misiones para las que podría cumplir, desde módulos de aterrizaje hasta motores de etapa superior y retropropulsión supersónica, una técnica de desaceleración que podría hacer aterrizar cargas útiles más grandes, o incluso humanos, en la superficie de Marte.
"El RDRE permite un gran salto en la eficiencia del diseño", afirmó. "Esto demuestra que estamos más cerca de fabricar sistemas de propulsión livianos que nos permitirán enviar más masa y carga útil al espacio profundo, un componente crítico para la visión de la Luna a Marte de la NASA".