En el marco de una investigación iniciada el 2020 por contrabando de cigarrillos y denominada "Operación Ecos del Desierto", realizada por detectives Brianco Arica en conjunto con la Fiscalía de Alto Hospicio, es que se detuvo a 22 personas por los delitos Contrabando, Asociación Ilícita, Lavado de Activos y Comercio Clandestino.
Las personas integraban tres organizaciones de las cuales dos operaban desde la comuna de Alto Hospicio y la tercera desde la región Metropolitana, las que además se coordinaban entre sí para dar respuesta al Mercado Criminal del Contrabando, completando la cadena delito.
"Los detectives a cargo de la investigación desarrollaron un minucioso trabajo, donde -por medio del análisis de la información- determinaron que más de 17 mil pacas de cigarrillos llegaron a la región Metropolitana, estableciéndose un perjuicio fiscal de evasión de impuestos en más de 23 mil millones de pesos aproximadamente, con un patrimonio adquirido de $1.639 millones, esto sin considerar los productos bancarios y de inversión", indicó el prefecto Marcelo Atala, jefe de la Prefectura Antinarcóticos y Contra el Crimen Organizado Norte.
Además, precisó que los integrantes de las tres organizaciones que están detenidos son todos ciudadanos chilenos, entre ellos algunos que ya contaban con antecedentes policiales por los delitos de contrabando.
En este contexto, la fiscal Regional de Tarapacá, Trinidad Steinert, explicó que "esta fue una investigación muy acuciosa que permitió identificar a quienes formaban parte de estas tres organizaciones que conformaban un verdadero mercado criminal dedicado a la internación de cigarrillos de contrabando procedentes desde Bolivia, que eran ingresados al país por pasos fronterizos no habilitados de las regiones de Tarapacá, Arica y Parinacota, para ser posteriormente enviados mediante la utilización de camiones de alto tonelaje a un equipo de distribución de la región Metropolitana".
En los operativos realizados en las regiones de Arica y Parinacota, de Tarapacá, Metropolitana y de La Araucanía además de la detención de las 22 personas, se incautó más de 67 millones de pesos en efectivo, más de 10 mil dólares, más de mil soles y más de 124 pesos bolivianos. Además de un sistema de radial, computadores, munición balística y armas de fogueo, entre otras especies.