Modificación del MEPCO: Gobierno enfrentará su primera gran prueba en el Congreso

Solo si es beneficioso y acompañado de una solución real para los sectores de menores ingresos. Esa sería la condición que ponen en el Congreso para aprobar el proyecto de ley que modificaría el Mecanismo de Estabilización de Precios al Combustible (MEPCO). Un subsidio que, según el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, cuesta mantener $200 millones de dólares a la semana. 

El presidente José Antonio Kast se reunió este jueves con los presidentes de la Cámara de Diputados, Jorge Alessandri (UDI), y del Senado, Paulina Núñez (RN). Con ellos estaban los ministros de Interior, Claudio Alvarado, y de la Segpres, José García Ruminot. En conjunto acordaron que enviarán un proyecto al Congreso que buscaría modificar el MEPCO. 

“Estoy de acuerdo con el gobierno que hay que revisar ese mecanismo. Tenemos una complicación de la que no habíamos sido testigos, una combinación fatal, según mi punto de vista, que es el conflicto de medio oriente y las arcas fiscales con que el gobierno de Boric entregó su administración”, señaló el diputado UDI y miembro de la comisión de Energía y Minería, Marco Sulantay. 

Entre $260 y $550 pesos extra por litro es lo que podrían terminar pagando los consumidores sin el MEPCO. Un fuerte golpe a los bolsillos que el Ejecutivo buscaría suavizar para los sectores más vulnerables mediante una ley, mientras que los cambios al mecanismo se harían por decreto. Es decir, el ministerio de Desarrollo Social se encargará de focalizar la ayuda que daría el Estado, mientras que la cartera de Hacienda diseñará el proyecto. 

“Es una pésima señal si este proyecto no viene acompañado de una solución real para amortiguar el precio de los combustibles. Lo que no puede ser es que sencillamente se baje el monto para el MEPCO o se elimine el MEPCO, porque no solamente las personas más vulnerables son las que se verían perjudicadas, sino que la clase media también, la clase trabajadora”, comentó el diputado y presidente de la comisión de Energía y Minería, Cristián Tapia (ind. PPD).

Este jueves el ministro Quiroz, participó de un foro con ejecutivos y empresarios en el que abordó el impacto en Chile de la guerra en Medio Oriente, que ha disparado el precio del petróleo. Quiroz señaló que “vamos a actuar con decisión y rapidez”, pero indicó que “habrá especial preocupación por las necesidades de las grandes mayorías”. 

¿Qué dicen los transportistas?

El presidente de la Confederación Nacional del Transporte de Carga Terrestre, Sergio Pérez, valoró la transparencia por parte de Quiroz, pero añadió que, pese a que se necesita la intervención del poder Ejecutivo y Legislativo, “es necesario que el gobierno tenga  conciencia de que las familias más vulnerables necesitan ayuda del Estado. Pero para que el Estado pueda ayudar, primero tiene que tener la plata. Y aparentemente, o concretamente, parece que la casa fiscal está bastante debilitada”. 

La posible eliminación del MEPCO vino acompañada de una advertencia. “Nadie quiere que suba el combustible. Hemos hecho movilizaciones en la historia del gremio muchas veces”, advirtió el presidente de la Confederación Nacional Dueños de Camiones, Juan Araya. Mientras, en la Confederación de Taxis Colectivos tampoco desecharon esa posibilidad. “No descartamos ningún tipo de acciones, muchas veces hemos tenido que hacerlo. Partamos dialogando, pero sin descontar absolutamente nada”, recalcó su presidente, Héctor Sandoval.  

Desde la oposición proponen un impuesto a la minería. El diputado Tapia comentó que “tiene que haber una solución de dónde se va a sacar el recurso para poder cambiarlo”. En esa línea, afirmó que podrían apoyar el proyecto si “se baja el impuesto específico al combustible, pero también que se le agregue un impuesto específico al combustible a la empresa minera”.  

En el caso de la posible eliminación del MEPCO, Sulantay confirmó que si no viene acompañado de una compensación, tampoco lo aprobarían. “Esos votos no estarían disponibles, no solamente en la oposición; se complicaría el apoyo en nuestro mismo sector. Nosotros primero estamos por el bien del país y no por proyectos que nosotros creemos que van a perjudicar a la población. Se tiene que formar la convicción de que va a ser positivo y beneficioso”.

El proyecto es parte de una serie de medidas que busca tomar el gobierno con foco en la reactivación económica. En ese sentido, el Ejecutivo prepara acciones que contengan el gasto fiscal, pero que protejan a los consumidores más vulnerables. Se espera que el proyecto legislativo sea ingresado entre el lunes y el martes a la Cámara de Diputados, mientras que el miércoles podría llegar al Senado.