Alerta por aumento de sífilis en adultos mayores: casos en mujeres de 60 años se duplicaron

Los casos de sífilis alcanzaron en 2025 su nivel histórico más alto en Chile, con 11.155 diagnósticos, mientras que los casos entre mujeres de 60 años y más se duplicaron en solo cuatro años, pasando de 14,4 a 28,8 casos por cada 100 mil mujeres.

La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) que se transmite principalmente mediante contacto sexual con una persona infectada. También puede transmitirse de una persona embarazada al bebé durante el embarazo.

Si bien las estrategias de prevención suelen concentrarse en los grupos más jóvenes, las personas de 60 años y más representaron el 13,9% de las notificaciones durante 2025, evidenciando un aumento de los casos entre adultos mayores.

De acuerdo con el Informe Epidemiológico Anual Abreviado de Sífilis 2025, elaborado por el Departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud (Minsal), la tasa de notificación de esta infección se multiplicó por 2,4 en la última década, alcanzando los 55,2 casos por cada 100 mil habitantes, su cifra más alta registrada.

Casos aumentan entre mujeres mayores

El análisis de los datos epidemiológicos muestra que uno de los principales incrementos se registró entre las mujeres de 60 años y más. En este grupo, la tasa de notificación se duplicó entre 2021 y 2025, pasando de 14,4 a 28,8 casos por cada 100 mil mujeres.

En los hombres del mismo rango etario también se observó un aumento sostenido. Los casos pasaron de 419 en 2021 a 909 en 2025, alcanzando una tasa de 50,8 diagnósticos por cada 100 mil hombres.

"No podemos ignorar una epidemia de sífilis que crece a plena vista", afirmó la doctora Adele Schwartz Benzaken, directora Médica Global Sénior de AHF.

En la misma línea, Francisco Rubio Olave, director de Advocacy de AHF para América Latina y el Caribe, sostuvo que el aumento de los diagnósticos en personas mayores de 60 años "expone un cambio demográfico silencioso que evidencia la necesidad de dirigir las estrategias de prevención y pesquisa activa hacia la tercera edad".

Baja utilización de preservativos

La situación también se relaciona con los hábitos de prevención sexual registrados entre los adultos mayores. Según la Encuesta Nacional de Salud, Sexualidad y Género (ENSSEX) 2022-2023, solo el 10,4% de los hombres y el 8,6% de las mujeres de 60 años o más declaró haber utilizado preservativo durante el último año.

"Históricamente, las políticas gubernamentales han mantenido un marcado sesgo juvenil, asumiendo de forma errónea que la actividad sexual y la exposición a infecciones disminuyen por completo con el envejecimiento", señaló.