El enemigo silencioso del corazón y que afecta a 1 de cada 5 personas en el mundo

Las enfermedades cardiovasculares se mantienen como una de las principales causas de muerte a nivel global.

Sin embargo, existe un factor de riesgo hereditario que podría estar pasando desapercibido para millones de personas y que no se incluye en los exámenes preventivos de rutina: la Lipoproteína(a) o Lp(a).

Según datos de la American Heart Association, aproximadamente el 20% de la población mundial presenta niveles elevados de esta lipoproteína. El gran peligro radica en que es una condición completamente asintomática y que solo puede detectarse a través de un examen de sangre específico.

Genética vs. Estilo de vida

A diferencia del colesterol LDL (conocido popularmente como "colesterol malo"), cuyos niveles se pueden modificar mediante una alimentación saludable y actividad física, la Lipoproteína(a) está determinada casi en su totalidad por la herencia genética y permanece estable durante gran parte de la vida.

"Una persona puede ser deportista, alimentarse saludablemente y tener un perfil lipídico tradicional dentro de rangos normales. Sin embargo, como la Lipoproteína(a) está determinada por los genes y no por el estilo de vida, puede encontrarse elevada sin entregar señales en los exámenes de rutina", explicó la doctora Angélica Rivera, directora técnica de CLINI.

Por su parte, el doctor Eduardo Maddaleno, especialista en Obesidad y Nutrición de CLINI, complementó que, aunque no se pueda reducir con hábitos saludables, el diagnóstico es clave:

"Conocer este valor permite identificar a personas con un riesgo cardiovascular aumentado y tomar medidas preventivas más intensivas sobre otros factores modificables, como el colesterol LDL, la presión arterial, la diabetes o el tabaquismo", dijo.

Un examen para hacerse "una vez en la vida"

Debido al impacto de este marcador, la comunidad científica internacional ha actualizado sus directrices. Organizaciones como la National Lipid Association de Estados Unidos y la European Atherosclerosis Society recomiendan que todos los adultos se midan la Lipoproteína(a) al menos una vez en la vida.

A pesar de estas recomendaciones internacionales, en Chile su implementación avanza de manera lenta. "En nuestro país la medición de Lipoproteína(a) es un examen relativamente reciente y aún poco masificado. Son pocos los laboratorios que actualmente cuentan con esta determinación", advirtió Rivera.

¿Quiénes deben priorizar este examen?

Si bien cualquier adulto se beneficia de conocer este dato, los expertos señalan que el examen es crucial para los siguientes grupos:

• Personas con antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular prematura

• Pacientes con niveles de colesterol LDL persistentemente elevados

• Personas con sospecha de hipercolesterolemia familiar

• Familiares directos de pacientes ya diagnosticados con Lipoproteína(a) elevada

Nuevas esperanzas en el horizonte

Ampliar el conocimiento sobre la Lp(a) se perfila como una herramienta clave para fortalecer la prevención temprana en pacientes que hoy subestiman su verdadero riesgo cardíaco.

Además, el panorama médico es optimista. El Drdoctor Maddaleno concluyó señalando que "actualmente existen tratamientos en desarrollo específicamente orientados a reducir la Lipoproteína(a)", lo que abre una nueva ventana de oportunidad para el manejo y bienestar de estos pacientes en el corto plazo.