El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, partió la noche del viernes hacia Asia para conversaciones de alto nivel con el líder chino, Xi Jinping, en Corea del Sur, con el objetivo de lograr un acuerdo comercial con Pekín.
El mandatario republicano también visitará Malasia y Japón en su primer viaje a Asia desde que regresó a la Casa Blanca en enero, en medio de una oleada de aranceles y negociaciones geopolíticas.
Trump se reunirá con Xi al margen de la cumbre del foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), en un intento por cerrar un acuerdo que ponga fin a la guerra comercial entre las dos mayores economías del mundo.
Un alto funcionario estadounidense dijo el viernes que Trump "cumplirá con el pueblo estadounidense en una de las regiones más económicamente vibrantes del mundo, firmando una serie de acuerdos económicos".
¿Encuentro con Kim?
Al salir de Washington, Trump añadió que podría reunirse con el norcoreano Kim Jong Un por primera vez desde 2019, en su primer mandato.
"Me gustaría, él sabe que estaremos allí", les dijo el magnate a periodistas en la Casa Blanca cuando preguntaron si una reunión con Kim era posible.
"Me llevo muy bien con él", dijo Trump sobre el hombre fuerte de Corea del Norte.
Se ha barajado una posible reunión con Kim mientras Trump este en Corea del Sur, después de que el ministro de Reunificación de Seúl dijera que había una posibilidad "considerable".
Posible reunión con Lula
La primera parada de Trump será Malasia, el domingo, para la cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, también podría reunirse con Trump al margen de la cumbre para mejorar las relaciones después de meses de tensiones, según dijeron funcionarios de ambos países a la AFP.
La siguiente parada de Trump será Tokio, el lunes. Se reunirá con la conservadora Sanae Takaichi, nombrada el martes como la primera mujer primera ministra de Japón.
Japón ha escapado de lo peor de los aranceles que Trump impuso a países de todo el mundo para acabar con lo que él llama desequilibrios comerciales injustos que "perjudican a Estados Unidos".
El encuentro con Xi será el jueves
Se espera que el punto culminante del viaje sea Corea del Sur, donde Trump aterrizará en la ciudad portuaria de Busan (sur) el miércoles antes de la cumbre del foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).
El jueves, Trump se reunirá con Xi por primera vez desde su regreso al cargo. Los mercados globales estarán atentos para ver si los dos líderes pueden detener la guerra comercial provocada por los aranceles del líder estadounidense a principios de este año, y en especial tras una reciente disputa sobre restricciones a las tierras raras de Pekín.
Trump inicialmente amenazó con cancelar la reunión e impuso nuevos aranceles por el conflicto sobre los minerales críticos, antes de decidir seguir adelante.
"El presidente está más interesado en discutir la relación comercial y económica", dijo otro alto funcionario estadounidense.
China y Estados Unidos comenzaron en Malasia una nueva ronda de negociaciones comerciales, informó la prensa estatal.
