Como un "acto terrorista" fue catalogado el ataque perpetrado contra un sacerdote y varios feligreses durante una misa desarrollada en la ciudad de Sydney, Australia.
Así lo definió la policía australiana tras realizar las indagatorias que permitieron establecer que el autor del crimen fue un adolescente de 16 años, quien se encuentra detenido.
"Creemos que hay elementos que satisfacen (esta declaración) en términos de (un acto) extremista de motivación religiosa", dijo hoy la comisaria del estado australiano de Nueva Gales del Sur, Karen Webb.
Si bien el menor de edad no figura ninguna lista de vigilancia terrorista, la jefa policial aseveró que el atacante se dirigió "con cierto grado de premeditación" a la iglesia asiria del Buen Pastor del distrito Wakeley, unos 30 kilómetros al suroeste del centro de Sydney.
Más tarde, Mike Burgess, jefe de la agencia de inteligencia doméstica australiana (ASIO, siglas en inglés), declaró este martes que las autoridades de su país investigarán si el atacante tenía conexiones con otros extremistas.
"En este momento, no tenemos indicios de ello. Pero es prudente que lo hagamos para determinar que no hay amenazas o peligros inmediatos para la seguridad", precisó el funcionario, junto al primer ministro australiano, Anthony Albanese, quien remarcó que este ataque es "perturbador" y que en Australia no hay lugar "para la violencia extremista".
Según la cadena pública australiana ABC, el adolescente, quien también sufrió heridas en los dedos, estuvo en libertad bajo fianza hasta su última comparecencia ante un tribunal en enero pasado por buena conducta tras haber sido acusado de una serie de delitos, incluida la posesión de un cuchillo, a raíz de un incidente en una estación de trenes en Sydney en noviembre pasado.
Ataque 'en vivo'
El hecho, que sucedió alrededor de las 19:00 hora local del lunes en la Iglesia asiria del Buen Pastor del distrito Wakeley, fue perpetrado mientras la ceremonia religiosa era retransmitida en vivo a través de las redes sociales.
En el video se observa como este adolescente vestido de negro se acerca al altar donde el obispo Mar Mari Emmanuel -de 63 años y miembro de una secta ultraconservadora de la Iglesia Ortodoxa asiria que ha criticado el Islam en sermones públicos divulgados en las redes- liderada la ceremonia.
Allí, el joven aparece apuñalando al religioso en repetidas ocasiones, incluso cuando se encontraba en el suelo, en un incidente en el que salieron heridos el sacerdote Isaac Royel y otros feligreses más que dieron auxilio al religioso y detuvieron al agresor.
La comisionada de la Policía de Nueva Gales del Sur explicó esta mañana que el obispo y el sacerdote, que sufrieron laceraciones en la cabeza y el otro en el hombro, "tienen suerte de estar vivos", al reducir el número de heridos de consideración de cuatro a dos que se calculaban inicialmente.