Este 28 de julio se conmemora un nuevo Día Mundial contra la Hepatitis, enfermedad que ha estado en la lupa durante las últimas semanas en Chile tras el paso del sistema frontal que afectó a gran parte del país y que llevó a que el Ministerio de Salud decretara alerta sanitaria para las regiones de Atacama y Coquimbo.
¿El motivo? Expertos advierten sobre el aumento del riesgo de enfermedades infecciosas asociadas a inundaciones, desbordes de alcantarillados y contaminación del agua, como es el caso de la hepatitis A.
El diálogo con 24Horas.cl, la doctora Gema Pérez, pediatra de Clínica Dávila, explicó que "la hepatitis es una infección viral que se contrae vía fecal oral. Es por esto que, cuando alcantarillados desbordados, aguas contaminadas, aguas servidas, y este es un ambiente de basural, es propicio para el contagio de las infecciones, como la hepatitis".
A su vez, el doctor Mauricio Cancino, médico internista de Clínica Ciudad del Mar, detalló que la hepatitis A corresponde a una inflamación del hígado provocada por un virus que ingresa al organismo por la boca, pasa por el intestino y llega al hígado a través del torrente sanguíneo.
El doctor Cancino advirtió que, aunque la mayoría de los pacientes se recupera completamente, en adultos la enfermedad suele presentarse con mayor gravedad e incluso puede requerir hospitalización.
Síntomas de la hepatitis A
- Fiebre
- Fatiga intensa
- Pérdida del apetito
- Náuseas
- Vómitos
- Dolor abdominal
- Ictericia, caracterizada por el color amarillento de la piel y los ojos.
La vacunación es clave
Respecto a la importancia de la vacunación para frenar el contagio de la hepatitis, la doctora Pérez recordó que "la mayoría de las personas que, a partir del 2018, han sido vacunadas contra la hepatitis A no necesitan refuerzo; pero todos aquellos que nacieron antes o no han recibido este esquema de vacunación, es necesario que se vacunen para evitar el contagio y la propagación de la hepatitis".
Además, adviritó que esta enfermedad puede llegar a ser fatal: "Cuando es fulminante o tiene un altísimo riesgo de ser grave, puede tener consecuencias fatales, incluso requerir trasplante".
Por su parte, el doctor Cancino indicó que las autoridades están priorizando la inmunización de brigadistas, rescatistas, personas expuestas a aguas servidas y otros grupos de mayor riesgo.
"El mensaje es muy claro: si participa en labores de limpieza use botas y guantes, lave inmediatamente cualquier herida con abundante agua y jabón. No consuma agua de origen dudoso, desinfecte frutas y verduras, lávese las manos frecuentemente. Y, si no recuerda cuándo recibió su última vacuna contra el tétanos o tiene dudas sobre su protección contra la hepatitis A, consulte a su centro de salud", concluyó.
