Despertar con las manos, rodillas, caderas u otras articulaciones rígidas es una molestia que muchas personas atribuyen al frío, una mala postura o simplemente al paso de los años. Sin embargo, el tiempo que permanece esa sensación y si aparece junto con dolor o inflamación pueden ser antecedentes relevantes para evaluar la salud articular.
Y es que a veces se normalizan los dolores; sin embargo, pueden alertar de algo más grave en la salud. La kinesióloga de Clínica CRL, Diana Mejías, explicó que los periodos prolongados de inactividad durante la noche pueden generar rigidez en las articulaciones y en los tejidos blandos que las rodean. Sin embargo, esta manifestación también puede presentarse en personas con patologías como la artrosis o la artritis reumatoide.
“Cuando la rigidez dura menos de 15 minutos, puede considerarse habitual; si dura más de 30 minutos, es necesario consultar con un especialista”, señaló Mejías.
¿Qué puede indicar la duración de la rigidez?
La rigidez matinal no permite por sí sola determinar si una persona tiene artrosis o artritis, pero sus características pueden entregar antecedentes para orientar una evaluación profesional.
Según información del Ministerio de Salud, en la artrosis de cadera o rodilla la rigidez suele durar menos de 30 minutos. Además, el dolor puede ser más intenso al comenzar a caminar y disminuir posteriormente con el movimiento.
En enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide, en cambio, la rigidez puede prolongarse durante más tiempo y presentarse junto con inflamación.
Por eso, además de cuánto dura la molestia, es importante observar si existe dolor, hinchazón, dificultad para moverse o limitaciones para realizar actividades habituales.
Artrosis y artritis no son lo mismo
Aunque ambas pueden comprometer las articulaciones, artrosis y artritis corresponden a condiciones diferentes.
La artrosis se caracteriza por dolor articular y distintos grados de limitación de la funcionalidad y calidad de vida. La artritis reumatoide, en tanto, es una enfermedad inflamatoria sistémica que puede comprometer otros órganos.
“La artritis corresponde a un dolor crónico inflamatorio en un contexto de patología sistémica, con posible compromiso de otros órganos; mientras que la artrosis es un síndrome clínico caracterizado por dolor articular que limita en ciertos grados la funcionalidad y calidad de vida”, explicó la kinesióloga.
¿Conviene quedarse en reposo cuando hay dolor?
Ante la rigidez o el dolor matinal, algunas personas pueden optar por moverse lo menos posible. Sin embargo, la inactividad prolongada puede contribuir a disminuir la fuerza muscular, la movilidad y la funcionalidad.
“Lo más conveniente es comenzar con movilidad gradual en las articulaciones, ya que el reposo por miedo al dolor sería una opción negativa para esta patología, disminuyendo la fuerza muscular, la movilidad y la funcionalidad en las actividades de la vida diaria”, advirtió Mejías.
Durante los primeros minutos de la mañana pueden realizarse movimientos suaves y progresivos, como estiramientos de las articulaciones afectadas o ejercicios circulares y pendulares. La actividad, eso sí, debe adaptarse a la condición de cada persona y no debería provocar un aumento significativo del dolor.
¿Cuándo consultar?
Una evaluación profesional resulta especialmente importante cuando la rigidez:
- Dura más de 30 minutos
- Se presenta de manera recurrente
- Aparece junto con dolor o inflamación
- Interfiere con las actividades cotidianas
- Se presenta en personas con antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes
La duración de la rigidez puede ser una señal orientativa, pero no permite establecer un diagnóstico por sí sola. Una evaluación médica o kinésica puede ayudar a determinar la causa de las molestias y definir si el movimiento, el ejercicio terapéutico u otro tratamiento son adecuados para cada caso.
