Con la llegada del invierno y las condiciones atmosféricas que dificultan la ventilación en la cuenca de Santiago, los especialistas advierten sobre los efectos que la contaminación ambiental puede tener en la salud respiratoria de la población, donde los sistemas de calefacción juegan un rol clave.
En diálogo con 24Horas.cl, el doctor Alfredo Jalilie, broncopulmonar y jefe de la Unidad de Enfermedades Respiratorias de Adultos de la Clínica Santa María, explicó que "la contaminación ambiental y la contaminación intradomiciliaria son factores muy importantes y relevantes para la salud respiratoria. Cuando existe contaminación ambiental, especialmente durante los meses de invierno o cuando hay menor ventilación en la cuenca de Santiago, aumenta la circulación de material particulado en suspensión, sobre todo de partículas muy pequeñas que pueden ser inhaladas por las personas".
"Estas partículas llegan hasta los bronquios más distales y los pulmones, donde generan inflamación de las vías respiratorias. Como consecuencia, las personas se vuelven más vulnerables a desarrollar infecciones respiratorias. Además, en pacientes con enfermedades crónicas como asma, EPOC o fibrosis pulmonar, este proceso inflamatorio puede favorecer la exacerbación de su enfermedad", detalló.
"Por eso, durante períodos de alerta o preemergencia ambiental, es importante mantenerse informado sobre los niveles de contaminación. También se recomienda evitar la realización de ejercicio físico intenso al aire libre durante esos días", añadió.
Contaminación intradomiciliaria
Otro factor de riesgo importante es la contaminación intradomiciliaria. El uso de leña, pellets o estufas a gas con ventilación deficiente puede incrementar significativamente la presencia de contaminantes dentro de los hogares.
En ese contexto, el doctor Jalilie señaló que "es importante evitar acciones que contribuyan a empeorar las condiciones ambientales, como el uso de fogatas, y reducir las fuentes de contaminación dentro del hogar. Entre las principales fuentes de contaminación intradomiciliaria se encuentran el uso de leña, pellets o estufas a gas con ventilación deficiente, así como la generación de biomasa. Durante los períodos de frío aumenta el uso de estos sistemas de calefacción, lo que puede incrementar la exposición de las personas y favorecer infecciones o exacerbaciones de enfermedades respiratorias".
"Por ello, es fundamental mejorar la ventilación de los hogares. Además, considerando que durante esta época también aumenta la circulación de virus respiratorios, se recomienda evitar aglomeraciones cuando sea posible y mantener las vacunas al día, como una medida clave para prevenir enfermedades respiratorias durante el invierno, especialmente en contextos de contaminación ambiental", sostuvo.
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