Parece salida de una película: descubren la extraña “flor del diablo” que vive oculta
La nueva especie destaca por su apariencia negra, sus estructuras similares a cuernos y una particular forma de obtener nutrientes.
Viernes 4 de septiembre de 2026
Una planta que parece sacada de una película de fantasía sorprendió a un grupo de científicos en Tailandia. Se trata de Thismia daemona, una nueva especie descrita recientemente por investigadores de la Universidad de Chulalongkorn y la Universidad Prince of Songkla.
El hallazgo se produjo en el Parque Nacional Thong Pha Phum, en el oeste de Tailandia, donde los investigadores encontraron esta pequeña planta creciendo en el suelo de un bosque siempreverde montano.
Su apariencia es uno de sus aspectos más llamativos: la flor es principalmente negra, presenta zonas rojizas y anaranjadas y está coronada por estructuras similares a pequeños cuernos. Esta particular apariencia fue la que inspiró su nombre científico, daemona, asociado a su aspecto parecido al de un demonio.
No necesita la luz del sol
Pero su aspecto no es lo único que hace especial a esta especie. A diferencia de la mayoría de las plantas, Thismia daemona carece de clorofila y no puede realizar fotosíntesis.
En lugar de utilizar la luz solar para producir su alimento, obtiene los nutrientes que necesita mediante una relación con hongos subterráneos.
Esta característica también explica por qué resulta tan difícil encontrarla. La planta pasa prácticamente toda su vida oculta entre la hojarasca del bosque, y se hace visible principalmente durante las etapas en que florece o produce frutos.
Fue encontrada a casi 1.000 metros de altura
Otro de los elementos que sorprendió a los investigadores fue el lugar donde apareció. Los ejemplares fueron encontrados a una altura cercana a los 1.000 metros sobre el nivel del mar, específicamente alrededor de los 950-970 metros, en un bosque montano estacionalmente seco.
Según los investigadores, esto resulta poco habitual para el género Thismia, cuyos representantes suelen encontrarse en bosques tropicales húmedos de menor altitud.
El estudio que describe formalmente a la nueva especie fue publicado en la revista científica PhytoKeys y se basó tanto en características morfológicas como en evidencia molecular.
Una especie extremadamente rara
La particular flor también enfrenta un escenario preocupante. Los científicos conocen una sola población de Thismia daemona, compuesta por menos de 50 ejemplares, concentrados en un área más pequeña que una cancha de fútbol.
Debido a su reducida población y distribución conocida, los investigadores la evaluaron provisionalmente como en peligro crítico, utilizando los criterios de la UICN.
Esta última clasificación es provisional, por lo que no debe confundirse con una eventual incorporación oficial a la Lista Roja de la UICN.
El descubrimiento también amplía el conocimiento sobre este particular grupo de plantas: con Thismia daemona, Tailandia suma 16 especies conocidas del género Thismia.
La investigación, además, amplía hacia el norte la distribución conocida de la sección Geomitra del género Thismia, que anteriormente había sido registrada en Malasia peninsular, Borneo y Sumatra.