Ante el aumento de roedores en diversas zonas del país, creció la preocupación sobre si los animales domésticos pueden transmitir el Virus Hanta. Para despejar estas dudas, el Dr. Alfonso Guzmán, médico infectólogo de Clínica Las Condes, explica los verdaderos riesgos y entrega recomendaciones clave para la convivencia segura con mascotas en entornos rurales o de riesgo.
¿Pueden las mascotas contagiarnos directamente?
La respuesta del especialista es categórica: No. Según el Dr. Guzmán, no existe evidencia científica de que los perros o gatos actúen como puente directo de infección.
"Ni los perros ni los gatos se enferman por virus Hanta. Esto es muy importante: la transmisión ocurre cuando animales o personas tienen una carga viral suficiente, y esta enfermedad no afecta a las mascotas. No hay evidencia de que el virus se pueda transmitir de perros o gatos a sus cuidadores", asegura el infectólogo.
Incluso ante la posibilidad de que el virus sea transportado en el pelo, patas o saliva (lo que en medicina se llama fómites), el riesgo es casi inexistente. "Teóricamente tiene un bajísimo riesgo y nunca se ha demostrado ese tipo de transmisión", añade.
El verdadero peligro: La manipulación de roedores
Aunque las mascotas no se enferman, sí pueden jugar un rol indirecto al transportar roedores muertos o moribundos al interior del hogar. Es en este punto donde el dueño debe extremar precauciones.
Protocolo de seguridad ante un roedor muerto:
Si su mascota caza o traslada un ratón al domicilio, el Dr. Guzmán enfatiza que el riesgo está en la manipulación del cadáver:
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Usar siempre mascarilla y guantes gruesos.
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Rociar el cadáver y el sitio donde fue hallado con una solución de cloro.
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Guardar al roedor en doble bolsa.
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Si es posible, enterrarlo al menos a 50 cm de profundidad.
Prevención en el hogar: El foco está en el alimento
Más que el animal en sí, el factor de riesgo suele ser el entorno que rodea a la mascota. El alimento de perros y gatos es un potente imán para los roedores.
"Uno de los riesgos es el alimento de las mascotas; tenerlo fuera de la casa puede ser un llamado para que los roedores se alimenten. No debería quedar a disposición de los roedores", advierte el Dr. Guzmán.
El Dr. Alfonso Guzmán concluye que las familias no deben temer a sus animales de compañía frente a esta enfermedad. "Las mascotas no juegan un papel como ente transmisor o ente infeccioso del virus de Hanta", reitera el experto de Clínica Las Condes y académico UFT, haciendo un llamado a enfocarse en la limpieza del entorno y la correcta disposición de residuos para mantener alejados a los roedores.
