Un enjambre sísmico en el Cajón del Maipo registró al menos 374 movimientos en el sector de Las Melosas, cerca de la confluencia de los ríos Volcán y Maipo, según datos entregados por la Red Geocientífica de Chile.
La mayoría de los sismos corresponde a magnitudes que varían entre 1,5 y 2,5, alcanzando los eventos de mayor tamaño una magnitud de 3.
Fallas superficiales
El geofísico de la Universidad Católica de Temuco, Cristian Farías, explicó en Buenos Días a Todos que esta secuencia de temblores se debe al comportamiento de fallas superficiales activas presentes en la cordillera. Estas estructuras suelen generar sismos de menor intensidad, e incluso magnitudes negativas (debido a la escala logarítmica), de manera habitual.
"Cuando tú tienes un enjambre en las fallas, te recuerdan que están súper activas y te recuerdan que tienes que monitorearlas más, pero no necesariamente es que vayas a tener un precursor de un terremoto más grande", explicó.
El especialista precisó que el Centro Sismológico Nacional ha reportado únicamente 3 sismos en la zona sobre magnitud 3, que es el umbral para ser informados habitualmente. La falta de sismómetros cercanos dificulta la detección completa de los eventos de menor tamaño en este tipo de fallas.
Antecedentes históricos
A pesar de que los sismos recientes forman parte de la actividad típica de la falla y no constituyen necesariamente un precursor de un evento mayor, el sector cuenta con antecedentes de sismicidad relevante. En 1958, la misma zona registró un terremoto de magnitud 6,8 afectando a Las Melosas, San Alfonso, San Gabriel y Los Queltehues.
Según reporta el sitio web Fallas de Chile de la Universidad Católica, el terremoto máximo potencialmente esperable en el sector de Las Melosas es de magnitud 7, aunque se desconoce su periodo de recurrencia exacta.
Los riesgos asociados y la cercanía con glaciares
En las cercanías del enjambre se encuentra el monumento natural glaciar colgante El Morado. Un eventual sismo de magnitud 6,7 o superior podría desencadenar la ruptura de hielo, originando aluviones y amenazas en cascada hacia las zonas bajas, sostiene Farías.
Para enfrentar esta incertidumbre y evaluar adecuadamente el riesgo sísmico y de remoción en masa, el especialista enfatizó la necesidad de aumentar la inversión en ciencia, sumar redes de sismómetros y realizar monitoreo con GPS en la cordillera.
"Necesitas una inversión fuerte en ciencia y tecnología porque nos falta monitorear, nos falta hacer más estudios de investigación en esa zona y por tanto es quizá una deuda pendiente que tiene Chile", concluyó.
