Una preocupante alza en los casos de intoxicación por paracetamol en Chile encendió las alertas entre expertos y autoridades sanitarias, en medio de la circulación de un peligroso reto viral que incentiva a menores de edad a consumir altas dosis del medicamento.
De acuerdo con cifras del Ministerio de Salud (Minsal), los casos han aumentado hasta un 500% en los últimos 20 años, con un impacto especialmente significativo en adolescentes.
Aumento explosivo en adolescentes
El director ejecutivo del Centro de Información Toxicológica de la Universidad Católica (Cituc), Juan Carlos Ríos, detalló a 24 Horas la magnitud del fenómeno.
“Este aumento es muy significativo. Es mucho mayor en adolescentes, donde pasamos de poco más de 100 casos en el 2006, a más de 1.000 casos en el 2025. Eso nos reflejó más de un 600%”, señaló.
En escolares, en tanto, los casos pasaron de poco más de 30 a más de 150 en el mismo período, lo que representa cerca de un 500% de incremento, según el especialista.
El peligroso “reto del paracetamol”
En paralelo, expertos advierten sobre la difusión del llamado “reto del paracetamol” en redes sociales, que incentiva a niños y adolescentes a ingerir grandes cantidades del fármaco.
El objetivo del desafío es ver quién resiste más o incluso quién termina hospitalizado, para luego compartirlo en internet.
Aunque no existen registros oficiales de este reto en Chile, las autoridades hicieron un llamado a padres y cuidadores a supervisar el contenido que consumen los menores en sus celulares.
Riesgos graves: daño hepático e incluso la muerte
Los especialistas son categóricos en advertir que consumir paracetamol en exceso puede tener consecuencias severas.
El intensivista infantil de Clínica Alemana, Gabriel Muñoz, explicó a 24 Horas que:
“El Paracetamol en altas en altas dosis produce un bloqueo del metabolismo hepático, una acumulación de metabolitos tóxicos y eso puede llevar a una falla hepática que se llama fulminante. En el peor de los casos puede llevar hasta la muerte y la única opción sería realizar un trasplante hepático”.
En los casos más graves, esto puede derivar en la muerte o requerir un trasplante hepático como única alternativa.
Desde el Cituc, además, recalcan que los efectos pueden no ser inmediatos:
“Uno de los principales riesgos es el daño hepático severo que puede aparecer horas después de haber ingerido el medicamento”, advirtió Ríos en un video difundido por el Minsal.
¿Cuáles son las dosis seguras?
Los expertos enfatizan que el paracetamol es seguro si se consume en las dosis adecuadas. El Instituto de Salud Pública (ISP) establece límites según edad:
- 2 a 4 años: máximo 720 mg al día
- 4 a 6 años: máximo 960 mg al día
- 6 a 9 años: máximo 1.260 mg al día
- 9 a 11 años: máximo 1.740 mg al día
- 11 a 12 años: máximo 2.160 mg al día
En adultos, la dosis máxima recomendada es de 4 gramos diarios, equivalente a ocho comprimidos de 500 mg, según explicó el jefe de Farmacia de Clínica RedSalud Santiago, Eduardo Miño.
Llamado a la prevención
Ante este escenario, el llamado de las autoridades es claro: no subestimar el riesgo del paracetamol y evitar la automedicación, especialmente en menores.
Además, se insiste en la importancia de la supervisión parental frente a contenidos virales que pueden poner en riesgo la salud.
“El mensaje es que estos retos no son un juego”, recalcan desde el Minsal, advirtiendo que una decisión impulsiva puede tener consecuencias irreversibles.
@ministeriosalud 🚨 Los desafíos virales NO son un juego, #ElDesafíoEsDetenerlo ♬ sonido original - Ministerio de Salud
