La rara condición visual que pasa inadvertida durante años y que no tiene cura

¿Alguna vez te has preguntado si ves los colores de la misma manera que los demás? Para algunas personas, distinguir entre ciertas tonalidades puede convertirse en un desafío cotidiano, especialmente durante la infancia, cuando comienzan a aprender a identificar los colores.

Se trata del daltonismo y en Chile, cerca del 8% de los hombres vive con esta condición visual, mientras que afecta a menos del 1% de las mujeres.

Aunque suele ser hereditaria y estar presente desde el nacimiento, muchas veces se detecta recién cuando aparecen dificultades para diferenciar colores en situaciones tan comunes como interpretar mapas, gráficos o señaléticas. 

¿Qué es el daltonismo y por qué afecta más a los hombres?

El daltonismo es una condición visual que dificulta distinguir determinados colores o tonalidades. En la mayoría de los casos es hereditario y está relacionado con el cromosoma X, razón por la que afecta con mayor frecuencia a los hombres.

En estos casos, la condición está presente desde el nacimiento. Sin embargo, muchas personas descubren que tienen daltonismo recién durante la infancia, especialmente cuando comienzan a realizar actividades que requieren identificar y diferenciar colores.

"El daltonismo no significa necesariamente que una persona no pueda ver los colores, sino que existe una dificultad para distinguir determinadas tonalidades. Muchas veces pasa inadvertido hasta que el niño enfrenta situaciones cotidianas en las que debe diferenciar colores. Por eso, una evaluación oftalmológica permite confirmar el diagnóstico y descartar otras alteraciones visuales", explicó el Dr. Kenneth Johnson C., médico oftalmólogo pediátrico de Clínica Pasteur.

La dificultad más frecuente está relacionada con la diferenciación entre tonos rojos y verdes. También pueden existir confusiones entre azul y morado o problemas para interpretar información que depende exclusivamente del color, como mapas, gráficos y señaléticas.

¿Cómo saber si una persona tiene daltonismo?

La detección del daltonismo puede realizarse mediante pruebas específicas que evalúan la percepción de los colores, entre ellas el Test de Ishihara y la prueba H-R-R.

Si bien actualmente existen distintos tests en línea que pueden entregar una orientación, los especialistas advierten que el diagnóstico debe ser realizado por un profesional de la salud visual y bajo condiciones estandarizadas.

Además del daltonismo de origen genético, también existen deficiencias adquiridas en la visión de colores. Estas pueden presentarse tanto en hombres como en mujeres y a cualquier edad.

Entre sus posibles causas se encuentran enfermedades que afectan la retina o el nervio óptico, lesiones oculares o el uso de ciertos medicamentos.

¿El daltonismo tiene cura?

Actualmente, el daltonismo de origen genético no tiene una cura. Sin embargo, existen distintas herramientas que pueden ayudar a facilitar la vida cotidiana de las personas con esta condición.

Entre ellas se encuentran aplicaciones para identificar colores, lentes especiales para determinados tipos de alteración y sistemas de señalización que incorporan símbolos, formas o textos, evitando que la información dependa únicamente del color.

Este último punto es especialmente relevante en ámbitos como la educación, la salud, el transporte y la señalética pública.

La importancia de avanzar hacia entornos más accesibles

La concientización sobre el daltonismo busca visibilizar una condición que afecta a miles de personas y que puede pasar inadvertida durante años.

Por ello, especialistas llaman a prestar atención a las dificultades que pueden surgir desde la infancia y a realizar una evaluación oftalmológica cuando existan sospechas sobre alteraciones en la percepción de los colores.

Además, el desafío también está en avanzar hacia entornos más inclusivos y accesibles, donde comprender una información no dependa exclusivamente de distinguir un color.

Porque para una persona con daltonismo, algo tan cotidiano como interpretar un gráfico, seguir un mapa o comprender una señalética puede requerir mucho más que simplemente "ver los colores".