En plena pandemia mundial por el coronavirus COVID-19, las máximas recomendaciones para evitar su contagio, es el distanciamiento físico, mantenerse en sus casa y el lavado frecuente de manos con agua y jabón, o en su defecto con alcohol gel.
Sin embargo los dermatólogos han levantado una alerta por el aumento de casos de personas con dermatitis por contacto, debido al exceso de productos.
Así lo advirtió el jefe de la Cátedra de Dermatología de la Escuela de Medicina de la Universidad de Valparaíso, Antonio Guglielmetti, quien asegura que en el último mes los diagnósticos de esta enfermedad, que se caracteriza por la inflamación y la aparición de lesiones en la piel, se duplicaron.
“Hasta donde se ha podido determinar, en base a diversos estudios clínicos, en nuestro país la incidencia estimada de esta enfermedad -en tiempos normales- es de 1,3 casos por cada mil habitantes al año, siendo los más afectados quienes trabajan en la construcción, en manufacturas industriales, manipulación de alimentos o realizan aseo en general. Sin embargo, en el contexto de pandemia que estamos viviendo, y debido a que la gente extremó el lavado de manos con agua y jabón y también comenzó a utilizar desinfectantes en base a alcohol para prevenir el contagio del coronavirus, en la actualidad el número de nuevos casos sería de al menos 3 por cada mil habitantes”, asegura el especialista.
“La razón de este explosivo aumento de casos de esta enfermedad de la piel se debe a que lavarse las manos de manera frecuente altera la barrera cutánea de éstas, lo que provoca que se resequen, irriten e inflamen, generando en ellas una sensación de incomodidad, picazón y hasta dolor”, limitando su función, asegura el profesional y docente de la UV.
Pese a la advertencia, no significa por ningún motivo que la gente deba disminuir el hábito, sino muy por el contrario, el llamado es a seguir frecuentando el lavado, pero con algunas precauciones para cuidar a su vez la piel.
¿Qué es la dermatitis de contacto?
La dermatitis por contacto es una inflamación o irritación en la piel que se produce por efectos de alguna substancia o producto. Se suelen identificar en dos tipos: la irritativa, que es la más frecuente, y la alérgica.
Según explica el doctor Guglielmetti, esta enfermedad puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero su prevalencia se concentra en la piel de las manos, que corresponde al 80% de los casos. Sus síntomas más habituales son enrojecimiento, descamación (resequedad), erosión, picazón, dolor y en casos severos aparición de pequeñas vesículas que muchas veces se rompen y dan origen a la aparición de erosiones y costras.
A su vez, los irritantes más comunes de la piel de las manos son el agua, los jabones y desinfectantes y, también, los guantes de latex (que también están siendo usados con mayor frecuencia por estos días).
Recomendaciones
Es por esto que el doctor Guglielmetti recomienda humectar muy bien las manos inmediatamente después de lavárselas, de esta forma, uno puede prevenir y combatir la dermatitis.
“Una vez que las tengamos completamente secas se debe aplicar sobre cada una de ellas una cantidad de humectante del tamaño de un poroto, para luego frotarlo. Lo más aconsejable es usar humectantes con aceite mineral o vaselina. También ungüentos y cremas que se expriman de un tubo, ya que son más efectivos que los productos que se extraen de botellas. El humectante es bueno que no tenga fragancia ni colorantes, ya que estos son menos irritantes para la piel”, precisa.
Y agrega que es importante continuar lavándose las manos varias veces al día, incluso si la persona las siente resecas o dañadas, ya que es la medida más eficaz para controlar la pandemia.
“De esta manera eliminaremos este coronavirus y otros virus y bacterias dañinas. Si los problemas persisten y le resultan molestos, entonces se debe consultar a un especialista”, concluye el jefe de la Cátedra de Dermatología de la Escuela de Medicina de la Universidad de Valparaíso